Первый выстрел Дан услышал в тот момент, когда пытался убрать с пути фургонов очередное препятствие. На сей раз в виде дворника, подметавшего пирс и требовавшего от касадоров убраться подобру-поздорову.
– Мне потом дерьмо ваших тварей знаете сколько чистить?! – возмущался мужчина. – Не положено с воллами на пирс! Не положено, и всё! Проваливайте!..
– Тихо! – предупредил его Дан, прислушиваясь к хлопку за спиной.
– Не буду тихо! Проваливайте! Я кому сказал!..
– Помолчи! – рявкнул Дан.
Но разве что-то может успокоить дворника, которому в буквальном смысле слова «наваливают» работы на вверенный участок?..
– Сам помолчи! Что, думаешь, раз ты касадор, то всё можно?! Кончилось ваше время! – распалялся дворник. – Больше нельзя стрелять…
Второй выстрел прозвучал громче, а Мигель, ехавший следом за Даном, дёрнулся и начал заваливаться в седле.
– Миг! – закричала Мэнола, но помочь ничем не могла, так как вела фургон. И пусть пирс был достаточно широким, но одно неверное движение, и фургон с воллами отправится в плавание.
Дан обернулся, пытаясь рассмотреть, кто по ним стреляет, но нападавшие укрылись за ящиками и мешками на площади.
– А если так подумать… Да ладно, пусть гадят… Я уберу! – резко передумал дворник, пытаясь ретироваться.
Именно он-то и получил вторую пулю, которая предназначалась Дану, но прошла мимо… Всхлипнув, несчастный дворник опустился на землю. А молодой касадор начал действовать. Он развернул волла, одновременно вытаскивая пузырьки со специями и вливая их в себя.
А потом пустил животное к началу пирса, прикрываясь огромным горбом.
– Приготовиться к обороне! Мигеля в фургон! Олафсоны, перегородите пирс! – закричал Дан, пролетая мимо последнего транспорта в колонне, принадлежавшего семье здоровяка Ларса.
Мимо просвистела пуля. Ещё одна впилась в чёрный горб, прикрывающий Дана. Специи ещё не подействовали, но Старгану нужно было просто отвлечь нападавших, пока весь вадсомад готовится отстреливаться.
Люди на площади с криками разбегались кто куда. Привыкнув к безнаказанности за несколько дней запрета на стрельбу, жители Нордлидж Бифлода неожиданно осознали: в запрете есть одна неприятная сторона. Стрелять нельзя даже тогда, когда стреляют по тебе! А умирать никому не хотелось. И потому даже дюжие охранники грузов бежали прочь, надеясь не словить шальную пулю.
Дан проскакал почти до начала пирса. Свистевшие пули хоть и причиняли определённые неудобства воллу, но животные Марчелики – это вам не изнеженные обитатели Старого Эдема. Мощные костяки, толстые шкуры и густой мех на уязвимых местах спасли бы их, наверно, даже от неприцельного пулемётного огня…
