— И что теперь? Хотите, чтобы я пошел? — Цвейл подался вперед в каталке. Лесп толкал и пялился на отражения свечей на плитках под ногами. Они могли чувствовать запах серной воды.
Цвейл сделал усилие, чтобы повернуть голову и посмотреть на Гаунта. — Ты хочешь, чтобы я забрался наверх, а потом спустился вниз? — проворчал он.
— Нет,— сказал Гаунт. — Лесп? Помоги мне.
Между ними, Танитским командиром и худым санитаром, Цвейл сидел в каталке, и они стали спускать его по лестнице. Это было непросто. Гаунт осознал, как ненадежна была его раненая нога. Если он сейчас упадет...
Позади них, Дорден устало мотал головой, и направлял каталку. Затем они начали спускаться по еще одной лестнице, ведущей в сырой зал Священной Купальни.
— Можете прекратить нервничать? — прохрипел Лесп.
— Не могу! — пожаловался Цвейл.
— Думаю, что можете. Это нелегко,— сказал Гаунт. Пот стекал по его лбу от напряжения, и Лесп тяжело дышал. Влага покрывала каждую скользкую ступеньку, и каждый, шаг, который они делали, мог стать катастрофой.
— Что... что за фес там происходит? — внезапно сказал Дорден позади них.
Гаунт почти упал. Они были на полпути вниз по лестнице. — Опусти его! Лесп, опусти его!
Они с облегчением опустили парализованное тело Цвейла на ступень. Леспу пришлось присесть и держать Цвейла, чтобы его каталка не покатилась вниз по лестнице. Гаунт встал и посмотрел, на что указывал Дорден. Внизу, в бассейне, в воде стояли три фигуры.
— Ждите здесь,— сказал Гаунт. Дорден нагнулся вперед позади Леспа, и помог держать Цвейла. Втроем они смотрели, как Гаунт, шатаясь, идет вниз к бассейну.
Гаунт прохромал от конца ступеней на другой край бассейна. Три тела были погружены в воду, одно из них давило руками на головы остальных, чтобы окунуть их.
Или утопить их. Или крестить их.
У Гаунта не было на это ответа. Он сам вошел в бассейн.
Фигуры показались в брызгах и пузырьках воздуха. Колеа. Маквеннер.
И она.
— Что за черт? — крикнул Гаунт.
Беати, одетая только в белую сорочку, улыбнулась ему, убирая волосы, подстриженные чашей, с которых капала вода, со своего лица.
— Вода лечит, Ибрам,— сказала она.
Всего лишь ее вид прогнал его страхи. Он замер там, где был, теплая вода плескалась у его ног.
Маквеннер повернулся и поплыл к нему.
— Вен?
Маквеннер поднялся по лестнице и сел, весь промокший. Он начал смеяться.
— Вен? С тобой все в порядке?
Маквеннер смеялся от души, как будто над какой-то вселенской шуткой. Человек в его состоянии определенно не должен был смеяться так сильно. Разве что...
