— Я знаю, что у этих малышек, хорошая, толстая броня,— говорил Корбек, хлопая по корпусу транспортника, — но они так же большие толстые цели. У нас тут, впереди, уличная схватка, и вам будет лучше – и безопаснее – действовать пешком.
Приготовьтесь разойтись по отрядам. Он бросил взгляд на Гаунта. — Что-нибудь хотите добавить, сэр? — Гаунт только собрался ответить, когда Корбек внезапно схватился за голову и зашатался.
— Полковник?
— Ох, Боже-Император... — сказал Корбек, глядя Гаунту прямо в глаза. — Разве вы это не почувствовали? Разве вы это не почувствовали?
— Аятани Цвейл! Аятани Цвейл, уходите немедленно! — кричал Килош.
— Разве ты не понимаешь, Килош? Почему ты упорно не хочешь это увидеть?
— Я позову храмовую стражу, и они тебя вытащат отсюда, если ты не прекратишь и не уйдешь сейчас же! — бушевал Килош.
Цвейл, его голова пульсировала, собирался ответить, когда почувствовал привкус ржавчины во рту.
Он посмотрел на Килоша и кашлянул. Кровь забрызгала его поднятую руку.
— Цвейл? Что с тобой?
Ох, мой дорогой Бог-Император, думал Цвейл. Вот оно. У меня инсульт и –
И это было всем, о чем он смог подумать. Беззвучно, он наклонился вперед и упал головой на плитку.
— Цвейл? — сказал Килош, более озадаченный, чем когда бы то ни было. Он наклонился над своим старым коллегой, проверил пульс, и стал звать на помощь. Позади него раздался вопль.
Он повернулся и увидел, что Святая упала на колени. В свете люминесцентных ламп, он увидел ее испуганный, ужасающий взгляд. Трясущимися руками она вытирала кровь, текущую у нее из носа.
— Помоги мне! — кричал Килош. — Помоги мне здесь!
От танка ничего не осталось, кроме кучи почерневшего металла. Густой синий дым заполнил узкую улицу, что стало тяжело дышать, Бонин кашлял и задыхался, когда бежал назад.
В его ушах все еще стоял звон.
— Майло! Майло!
Мальчик лежал в канаве лицом вниз, покрытый пеплом и булыжником. Бонин добежал до него в то же самое время, как и Алфант. Майло пришел в себя, как только они его перевернули. Он был чудесным образом жив и цел.
Но девушка, неподалеку, съежившаяся возле разрушенного тротуара, была мертва. Взрыв танкового снаряда, который попал в землю прямо за ними, подбросил их в воздух, и она тяжело приземлилась. Она сломала шею и была мертва.
Алфант закричал в отчаянии.
Майло ничего этого не видел, но от звука этого крика у него сжались внутренности.
Он поднялся, и, задолго до того, как он увидел ее тело, уже знал, что кое-что ужасное произошло только что. Что-то большое, что-то темное, что-то большее, чем все разрушения, смерти и резня вокруг него.
