Они перекрыли новый угол атаки массированным автоматическим огнем. Еще несколько Призраков, ведомых Чирией и Эзланом, атаковали сквозь пролом и откинули атакующих назад по улице. Один из Призраков зашатался и упал. Крийд не смогла увидеть, кто это был. Но она точно могла видеть, что он мертв.
Люди Ламма удерживали перекресток, дальше от них. Каждые несколько секунд, Крийд могла слышать шипение санкционированного огнемета Ламма. Позади них, в следующем квартале, Херодианские Силы Планетарной Обороны вступили в непрерывную схватку с врагом между железными церковными амбарами.
— Что там у нас сзади? — крикнула она Луббе. Он был покрыт штукатуркой и выглядел так, как будто извалялся в муке.
— Как будто у меня есть хоть какая-то фесова мысль,— ответил он.
Она поднялась и побежала назад по узкой улице, прокладывая путь между телами убитых пилигримов. ДаФелбе, с девятью солдатами на хорошей позиции, удерживал заднюю часть улицы, но шквальный огонь все усиливался. Она увидела, что Позетин и Вулли оттаскивают Маккхефа с линии огня. Ему попали в шею и грудь. Она надеялась, что он увидит рассвет.
Свернув за угол, она побежала к Капитану Дауру, ведущему свой взвод сквозь дым.
— Докладывай! — крикнул он сквозь стрельбу.
Крийд сделала неясный жест вокруг себя. — Они фесово прижали нас везде! — начала она. — Отступайте!
— В укрытие! — крикнул он, и его взвод рванул к дверям и разбитым окнам сарая впереди.
Крийд пошла в другую сторону в усыпанный булыжником переулок, и нарвалась на трех солдат Кровавого Пакта, приближающихся с другой стороны.
Крийд взвизгнула и упала. Лаз-заряд скользнул по ее черепу.
Это выбило из нее чувства. Она лежала лицом на булыжнике, неспособная двигаться, видеть...
Что-то спускалось с крыши позади солдат Кровавого Пакта. Единственный Призрак, лазпистолет в одной руке, серебряный клинок в другой. Меньше, чем за две секунды, все три вражеских солдата были мертвы, два выстрела в упор, третий проткнут.
Тяжело дыша, Лайджа Куу опустил руки. С него капала кровь. Он подошел к Крийд и присел возле нее. Фигуры мелькали в конце переулка. Завывали выстрелы.
Он убрал в кобуру свой пистолет и развернул боевой нож так, что острие теперь было направлено вниз. Затем он приставил кончик к ее затылку. Капля темной крови собралась вокруг острого, как бритва, кончика.
Другой рукой он погладил ее по волосам, темным от крови, и затем провел грязным пальцем по ее щеке.
— Как пить дать,— хрипло пробормотал он. Он поднял клинок, чтобы обрушить его вниз.
