Девушка спешно оделась и отправилась искать кухню, заодно и осмотрится. Там ей расскажут, что делать.
На кухне Ядвига снова ругалась из-за Марианны:
–– Опять эта негодница с кавалером своим, ищи ее не пойми где! Петера посылать, дел не переделать, господин будет недоволен.
В кухню вошла тоненькая черноволосая девушка. Красивая. Ядвига подумала было, что госпожа новая, но одета уж больно просто, да и не такая цаца, как эти все.
Тут и сама девушка сказала:
–– Доброго дня Вам, госпожа.
– Да какая я тебе госпожа, детонька. Садись, в ногах правды нет.
– Я помощница новая, Эльзой зовут. Господин нанял. Что делать нужно?
Ядвига расцвела в довольной улыбке. Ну наконец-то подмога толковая!
– Позавтракай, девонька, на голодный желудок много не наработаешь.
Ядвига рассказала Эльзе, что дом у них небольшой, но хозяйство хлопотное – прислуги мало, она с мужем да племянница, а господин, хоть и бывает наездами, весьма придирчив. Да еще Марианна, видимо, замуж собралась, так что Эльза появилась весьма кстати.
Эльза все утро наводила чистоту: ей* нравилось, когда все блестело и сверкало.
Прилетела симпатичная хохотушка Марианна, слезно умоляла девушку прикрыть ее, так как хотела встретиться со своим кавалером, младшим городским стражником. Они собирались играть свадьбу в следующем месяце.
Эльзу позвали в подружки невесты, и Марианна обещала кинуть девушке букет – отблагодарить за ее доброту. Эльза заулыбалась и сказала, что не выдаст будущую новобрачную, о чем может идти речь, когда у девушки вот-вот свадьба. К работе Эльза была привычна, вот осталось только в хозяйских покоях навести чистоту, почистить серебро да в саду сорную траву выполоть.
От раздумий девушку отвлек недоуменный возглас Генриха:
– Ты что это тут делаешь? А где горничная? Я думал, ты устала после поездки в карете и еще спишь…
Генрих, знакомый только с дамами света и полусвета, привык считать женщин избалованными созданиями,которые вполне способны проспать до полудня.
Глава 9
Генрих увидел, что Эльза потупила глаза и как-то засмущалась, будто успела сотворить какую-то каверзу. Да и Ядвига почему-то показалась ему смущенной, когда он объяснял своей домоправительнице, что с гостьей нужно обращаться с особым вниманием.
– Генрих, – тихонько позвала Эльза. – Не сердись, пожалуйста… у твоей горничной скоро свадьба, и она убежала на свидание со своим нареченным.
Обычно все гостьи, а на самом деле очередные объекты увлечения Генриха умудрялись почти сразу же поссориться с прислугой, а Эльза, выходит, подружилась.
