– Ты, слышал? – спросила она Макса. – Это же был голос Юльки. У них там всё в порядке?
– Думаю, что – да, – ответил тот, как-то странно улыбаясь.
– Что ты лыбишься? – возмутилась девушка, не понимая, что происходит. – Может, им нужна помощь?
– Поверьте, Катя! – весело обратился к ней Сергей, – наша помощь им не нужна!
И, тут до неё стало доходить. Мысли взбудоражив воображение, рисовали непристойные сцены в её голове.
– Они, что там сексом занимаются? – спросила она у Макса, желая услышать от него подтверждение своих домыслов.
– Ага, – ответил тот, кивая головой в такт с лошадью. – Да, судя по румянцу на твоих щёчках, ты и сама об этом догадалась.
– И, что, прямо так, на лошади?
– Ну, да.
– М-да! – произнесла Катя, возвращаясь в исходное положение. – В школе верховой езды такому не научат!
На высказывание девушки парни ответили раскатистым смехом.
– И, часто, они так?
– Постоянно! – ответил Сергей.
– Это у них традиция такая – отмечаться в каждом новом месте, – добавил Макс.
– Дэн просил передать, – крикнул Антон, – чтобы мы вели себя по тише. Проводник говорит, что мы можем разбудить духов ущелья.
– Кто и может разгневать духов, так это наша «сладкая парочка», – усмехнулся Макс. – Так, значит, школа верховой езды?
– Ага, – улыбаясь, ответила Катя.
Предрассудки то местных жителей или нет, но духи ущелья, похоже были не довольны гостям, выразив своё негодование, внезапно налетевшим грозовым фронтом. Голубое небо и летнее солнце, заслонили, по-осеннему тяжёлые свинцово-серые тучи, погрузив ущелье в сумерки. До грота Куйлю, известного своими древними петроглифами и означающего середину пути до Кучерлинского озера нашим путешественникам пришлось добираться под моросящим дождём.
У скалы, заботливо обнесенной забором, дабы сохранить ценную реликвию, в виде вытесанных на камне фигурок с утрированным изображением козлов, оленей и прочей живности края, а также, самих жителей той эпохи, путников встречала алтайка, предлагая домашнюю выпечку:
– Горячие пирожки, лепёшки, домашний хлеб! – стала зазывать клиентов торгашка.
– Могла бы так и не орать, – недовольно пробурчала Юля, слезая с лошади. – Я запах хлеба ещё на тропе учуяла.
– А я, пожалуй, возьму у неё пару лепёшек. Так, на всякий случай, – сказала Катя и спешившись, направилась к женщине.
Погода изрядно подпортила настроение путников, и для того, чтобы перекусить в комфортных условиях, было решено развернуть палатку. В пятиместной палатке, разместились десять человек. Это был, тот самый случай, про который говорят: – «В тесноте, да не в обиде». Парни и их спутницы быстро согрелись и переведя дыхание стали соображать на стол, доставая из рюкзаков свой провиант. Вскоре, на импровизированной скатерти в виде прозрачной клеёнки, появились: бутерброды из нарезного чёрного хлеба со шпротами и огурцами, чипсы, копчённое сало, яблоки, пирожки и горячие лепёшки. И, горячий сладкий чай, в сложившихся обстоятельствах, оказался самым подходящим напитком.
