Ну, попытался, по крайней мере.
— Если мастер Араил не желает браться за эту работу, или считает её слишком сложной, так и скажите — заметил я. — Я найду другого специалиста в другом городе.
Старик скривился и хотел что-то сказать, но не успел.
— Мастер Араил, почтенный?..
— Мастер Влад, вольный практик — представился я, оценивая подошедшего. Мужчина между двадцатью и тридцатью, одет в некую помесь мантии и лёгкого доспеха, с акцентом на защиту рук и ног, как и у стража ворот. На поясе прямой меч. Очередной "молодой господин"? Хотя герба клана не вижу.
А, вот он — полумесяц и звезда, на плече.
Рядом с ним шла… рысь? Несколько крупнее земной рыси, но похожа. "Мягколап Когтистый, Хо-зверь Первого Шага" — сообщила Система. Хо-зверь, значит… С ошейником, но без поводка или намордника. Зато имеется нечто вроде брони, закрывающей тело, кожаной.
— Моё имя Валдос Джагой, старший сын Орона Джагой, главы клана Джагой — представился мужчина, зародив во мне робкую надежду, что он нормальный, вежливый человек, с которым не будет конфликта. — Я покупаю принесённую вами добычу.
…а, нет, всё как обычно.
Его слова звучали не как предложение, а как констатация факта. Я вздохнул.
Подумал.
И предложил.
— Раз уж пришло к этому, почему бы нам не поступить следующим образом. Как я понимаю, вы являетесь наследником клана Джагой — "молодой господин" с явной гордостью кивнул. — И, соответственно, уверены в своей силе — новый гордый кивок. — В таком случае, устроим поединок, выставив на кон награду победителю. Я ставлю свежую тушу фальшивого дракона… "Не-дракона, царствующего над водами", вы — что-то сравнимой ценности. Победитель забирает всё.
Джагой нахмурился, задумался, и без особого энтузиазма кивнул.
Вот же жизнь — даже до мясника не могу сходить без приключений…
Арена у зверогильдии имелась собственная, хотя и небольшая. С массивом подавления хо, в который я при первой же возможности вбил заглушки, которые не позволят его использовать. Как сообщил мой противник, обычно эту арену используют для натаскивания дрессируемых зверей; чисто рабочая площадка, без специальных мест для зрителей, или хотя бы сидений для них.
Так что зрители притащили свои.
Собралось их с дюжину. Подозреваю, все, кто не были заняты.
Включая главу гильдии, взявшего на себя роль судьи.
— Достойное решение — степенно кивнул этот дед-богатырь в странном головном уборе, сочетающем тиару, зажим для волос и пайцзу, или даже мемориальную табличку. Обруч для удержания на голове, маленькое кольцо чтобы держать волосы хвостом, и тонкая серебряная торчащая вертикально пластинка с надписью "Глава".
