— Мама, — отшатнулась Айка, — это плохой зверек.
— Никогда! — взревел герцог, подлетая к ребенку. — Никогда ничего не трогай без разрешения! А лучше вообще никогда ничего не трогай!
Айка судорожно сглотнула.
— Хорошо, — и отступила на шаг назад, задев какой-то механизм. Раздались щелчки, и один ряд клеток открыл свои дверцы.
— Убила бы того, кто делает такие механизмы, — с вызовом посмотрела я на Деона, выталкивая Айку на улицу.
— Что будем делать? — спросила я, когда за Айкой закрылась дверь.
— Слава Свену, в этом ряду не хищники, а только грызуны, — Деон взял со стены лопату и сачок. — Поймать будет нетрудно. Но тебе лучше уйти.
Я вооружилась ведром, стоящим рядом.
— Думаешь, я не справлюсь с десятком мохнатых малышей?
Фавн покосился на мое ведро и пожал плечами.
— Иди справа, я пойду слева. Всех, кого найдешь, отправляй в клетки.
Мы разошлись. В ангаре слышались звуки маленьких ножек, разбегающихся в разные стороны.
— Ловлю, — раздался из-за стеллажей громогласный голос фавна, что-то упало, покатилось, эхом прокатились по всему ангару вой, рычание и лай, и топот нескольких сотен маленьких ножек стал приближаться.
Я встала в боевую позу, ноги на ширине плеч, ведро в руках. Из-за поворота показались они. Маленькие, не больше хомячков, грингулы. Когда моя деревня еще стояла, они водились во всех ближайших окрестностях, избавиться от них было практически невозможно. Они заселяли все норы, проникали за любые преграды и съедали все запасы зерна. А размножались с невероятной скоростью. Судя по толпе, увеличивающейся с каждой секундой, процесс этот шел чуть ли не на ходу.
Приготовив ведро, я поймала первую партию, и тут же засунула в ближайшую клетку. Успела сделать еще три захода, когда толпа иссякла, а самым последним вышел фавн. Камзол порван, рубашка расстегнута, волосы взъерошены. Побежденный в бою, но не сломленный духом.
— Где они?
— Ты распугал всех, — ответила, высыпая остатки пойманных грингулов в клетку.
— Поймала? Молодец. Зачту тебе помощь.
— Можете не засчитывать. Безвозмездная помощь, — захлопнула я дверцу.
— Это как? — фавн тут же напрягся.
— Когда я вам помогаю, а вы мне ничего не должны. Ну, кроме душа, — осмотрела я свое платье, которое после нашествия толпы грызунов, было все истоптано маленькими ножками.
— Вот видишь, — облегченно выдохнул Деон, — все-таки баш на баш.
Я покачала головой и отобрала у него лопату.
— Этим вы точно никого не поймаете. Если только не собираетесь прихлопнуть пару десятков.
