Передо мной простирались десятки рядов, уходящих вглубь ангара. Клетки стояли друг на друге, и в каждой копошилось животное, которое я никогда в своей жизни не видела, если только в книгах о вымирающих породах.
— Это же красногрудый эльк! И певучая земфира, и бобр! Откуда ты взял бобра, их же так сложно достать!
— Обменял на бутылку эльфийского эля, — пожал плечами Деон, проходя внутрь. — За животными ухаживают, выгуливают и кормят. В большинстве с ними нет проблем. Но вот некоторым нужна помощь профессионала, а наши работники с ними не справляются. Например, саблезубый тигр и репономам. У обоих очень длинная шерсть и слишком длинные когти. В дикой среде они стачивают их, но в наших условиях делать это не обязательно, поэтому они отрасли такого размера, что животные мучаются.
Я посмотрела на клетку с табличкой «репономам». Помесь крысы, бобра и суслика смотрела на меня со своего двухметрового роста. Я вспомнила с какой «любовью» относится маленький пудель к стрижке когтей, и к чему в последний раз это привело, представила размер последствий после стрижки репономама.
— Ик, — вырвалось у меня. — Его стричь будем?
— Ты будешь, ты же грумер, значит, отвечаешь за внешний вид животных.
— Хорошо, — где наша не бывала, я-то справлюсь, главное детей к этим «котяткам» близко не подпускать.
— Ой, какой хорошенький, — эхом пронеслось по ангару, и я поняла, что худшие мои опасения начинают сбываться.
— Только ничего не трогай, — кинулась я на голос.
Деон изумленно смотрел на меня, но, видимо, почувствовал, что дело может плохо закончиться, поэтому побежал следом. Мы опоздали. Айка стояла около клетки и держала в руках маленького пушистого крауса.
— Медленно посади его в клетку, — Деон остановил мой порыв броситься к девочке.
— Зачем? — беззаботно гладила она самого опасного в мире хищника.
— Затем, что, если он рассердится, — я толкнула фавна в бок. Незачем ребенку знать, что почти всех, кто с ним соприкасается, он разрывает в клочья в ту же секунду.
— Зайка, можно я его поглажу? — я стала подходить к ребенку, стараясь не делать лишних движений и не издавать шума.
— Хорошенький, правда? — Айка протянула пушистого зверька мне.
Стараясь не дышать, я взяла руки Айки и поднесла к клетке, в последний момент спихнув разомлевшего от глаженья зверька внутрь и захлопнув за ним клетку. Обида крауса была мгновенной и сильной. Зверь увеличился в размерах трижды, выпустил когти и зубы, которые были не меньше, чем у саблезубых тигров, и бросился на прутья клетки.
