— Привет, Злата.
Оставалось надеяться на обаятельную улыбку и свою дырявую память, которая никак не хотела вспоминать имя девчонки. Но, судя по её улыбке, я угадал. Впрочем, какое ещё могло быть имя у золотоволосой, словно яркое солнце, девушки?
— Привет. Никогда не видела тебя в библиотеке, ты какими судьбами?
— Ну вот, так долго не общались, и первое, что ты мне сказала, это «балбес, ты, оказывается, ещё и читать умеешь?».
Посмеялись, но игра со временем шла не в мою пользу, и пора бы уже что-то предпринять. Шаги и голоса неумолимо настигали.
— Злата, — я придвинулся чуть ближе и накрыл её ладонь своей. — Ты лучшая в скрытности, а у меня серьёзные проблемы с маскировкой и исчезновением. На последнем задании чуть не спалили. Поможешь?
— Ну… Да, давай помогу…
Каю пыталась скрыть смущение, но красные ушки выдавали хозяйку. Мимо уединённой парочки не единожды проходили здоровые лбы, но лишь мазнув взглядом по парню, приобнявшему девушку за талию, старались не мешать их близости. К тому же, она что-то увлечённо ему рассказывала, и проходящий мимо каю понимал, что разговор наверняка уже вёлся довольно давно. Да и вообще, они ищут Мангуста, что был в белой рубахе, а этот в тёмном балахоне! О, надо бы вон тех пацанов проверить.
— Слышь, эй!
По спине пробежался холодок. Игру пора заканчивать. Девушка прервалась на полуслове, когда заметила, что я хочу что-то сказать.
— Спасибо тебе, помогла!
— Но ведь я только начала…
— Слушай, давай завтра продолжим. Мне что-то плохо стало. Я, пожалуй, пойду.
Привычная маска каю в мгновение смыла с лица улыбку, заменив её на поджатые губы.
— Ты забыл книгу! — донеслось в спину, но я уже скрылся за книжными полками.
— Нашли?
— Нет, ищем.
— Быстрее, он где-то здесь!
— Эй, а где тот, что с тобой сидел?
— Он ушёл, — недоумённо сказала Злата, и я представил её пальчик, указывающий в мою сторону.
В мгновение ока шаги сменились стремительным бегом. Выругавшись, я кинулся к выходу, где дежурил Пепел. Моего появления он ждал, заорав:
— Он здесь, все сюда!
— Молодой человек, тише, это библиотека!
По скрипучему голосу старичка можно было догадаться, что ему уже надоело поправлять нахального юнца. Может Пепел меня и ждал, растопырив руки так, чтобы я не пролез в узкий дверной проем, но пущенная в него книга оказалась эффективней кулаков. Отбив её рукой, он подарил мне спасительный миг, которым я воспользовался, толкнув того со своего пути. Матерные ругательства и топот четырех пар ног преследовали вплоть до спасительной толпы. Поработав локтями, сестрёнка выдернула меня из бурной реки каю, увлекая под очередную арку. Спасибо, красавица! — возрадовался я, просовываясь без стука в дверь отдела кадров.
