Принцесса зашла в свои покои и разочарованно выдохнула. Матушка уже развела здесь бурную деятельность. Горничные перебирали наряды, на столике гостиной был сервирован обед. От разочарования хотелось просто зарычать.
— Шарлинта, не рычи, — предупреждающе произнесла королева. — У тебя мало времени. Я помогу. Купель уже готова.
— Матушка, — принцесса закрыла глаза и мысленно досчитала до десяти и обратно. — Дайте мне десять минут, чтобы побыть одной.
Королева подошла к дочери, провела пальцами по татуировке на предплечье. Рукав рубашки Лин так и оставила закатанным. Пригладила выбившиеся из косы волнистые каштановые пряди девушки.
— У тебя десять минут, потом помогу с волосами, — ответила матушка.
Шарлинта быстрым шагом скрылась в купальне, жестом отослала ожидавшую здесь горничную, разделась, распустила волосы и с головой погрузилась в теплую воду. Задержала дыхание и опустилась на дно, вглядываясь в высокий потолок сквозь водную преграду. Мысленно произнесла заклинание спокойствия и сложила пальцы в нужном магическом жесте. Потом будет нещадно болеть голова, но справиться без помощи чар со своими эмоциями принцесса не смогла бы. Вынырнула и легла звездочкой на поверхности воды, благо размеры купели позволяли. В голове стало пусто и спокойно, холодный узел в желудке растворился. Шарлинта прикрыла глаза.
— Тебе они понравились? — раздался тихий вопрос за спиной. — Сядь.
Шарлинта открыла глаза и села, подставляя свою голову под тонкие пальцы королевы. Матушка втирала травяной настой. Когда-то давно, еще в раннем детстве, королева всегда сама купала Шарлинту. Эти смутные воспоминания, наполненные особым теплом, не позволяли усомниться в материнской любви, даже когда принцессу, пятилетней девочкой, услали из дома к деду.
— Наверное, каждый из них мог бы понравиться, но по отдельности, — искренне ответила Шарлинта, после короткого раздумья. — Я не знаю, что делать с тремя мужчинами. Я и с одним-то не знаю, что делать.
Матушка тихо рассмеялась, поливая волосы девушки из кувшина.
— Для начала познакомиться? — вопросительно предложила королева, протянув Шарлинте большую простыню, чтобы закутаться после купания. — В каждой ситуации есть и свои плюсы, нужно только их найти.
Лин подсушила волосы заклинанием и накинула свободный халат.
— А минусы можно в эти самые плюсы обратить? — вопросом на вопрос ответила Шарлинта, направляясь в спальню босиком.
Королева выразительно взглянула на выглядывающие из-под полы халата голые ступни, но замечание делать не стала. Разговор при прислуге продолжать не стоило. Пока королева сама расчесывали волосы принцессы, Лин через силу съела пару кусочков сыра. Использованное заклинание не только добавляло спокойствия, но и напрочь отключало аппетит.
