– Хочу знать, как идут дела на Титане, – сказал он Владимиру перед вылетом. – Хочу быть готовым к первому тендеру на строительство.
– Ты предлагаешь мне промышленный шпионаж? – весело спросил Сотников.
– Именно!
– Что ж, тогда обсудим процент зелени, – хитро сказал Сотников и сменил тему, чтобы после совместного обеда не вспоминать об этом, а просто прислать это видео.
Понимая, что все это бесполезно, Новиков отключил все, снял энергометр и отправился в душ. Ему надо было подумать, с какой стороны подойти к этому делу.
«Что мы знаем? – спрашивал он сам себя, стоя под ледяной водой. – По-настоящему избавиться от Матвея выгодно двум людям: главе Люкса и Артуру Дёмину. Я точно уверен, что ничем подобным не занимался, значит это сделал Дёмин? Человек с банальным мышлением и образованием генетика. Что он мог? Нанять технаря? У него нет денег на технаря, способного обойти меня… Или я слишком большого мнения о себе?»
Вместо ответа он направил себе в лицо струю воды, пытаясь привести себя в чувства, а потом отправился ужинать, на ходу вытирая мокрую голову.
Главный плюс жизни в одиночестве, по мнению Николая, был в том, что следить за своим видом совершенно не надо. Выйти к ужину в одном лишь полотенце, и то вытирая им голову, – для него было нормально.
Робот принес ему халат и тапочки, забрал полотенце и оставил одного.
Как и предусматривала программа, на ужин у Новикова была рыба и тушеные овощи. В еде он предпочитал простоту, особенно в ночное время. Правой рукой он держал вилку и атаковал свой ужин, при этом левой начал вскрывать корпус энергометра.
– Тест второй, – сказал он, углубляясь в работу.
Для полного спокойствия ему надо было увидеть его изнутри, а если на сон времени не останется – не беда: можно ввести дозу нейро-стимуляторов, надеть очки и взяться за работу. Сон будет, когда мир станет другим, а если не станет, что ж, тогда не было смысла просыпаться.
Нина проснулась на диване в своем кабинете и не сразу поняла, где находится. Запутаться в пледе и полах халата спросонья оказалось слишком просто, особенно если натянуть плед на голову. Нина часто так делала, а потом сильно жалела. Обещала себе снимать халат и не спать в нем, но все равно доводила себя до состояния полного когнитивного провала. Как она добиралась до дивана и какие высшие силы позволяли на этом пути еще и достать плед из тайника в шкафу, она никогда не знала, но халат неизменно оставался на ней. Поправляя его и высовывая нос из-под пледа, она сначала изучила кабинет, потом поняла, что ей мешает спать призывный сигнал устройства на ее столе. Короткий, протяжный и, в сущности, нестерпимо раздражающий «пи-и-и» заставил ее подняться и окончательно вспомнить, кто она такая, чтобы через миг ее естество обрушилось на разум недобрым предчувствием.
