Нахмурилась:
– И чего ты прячешься? А ну говори – чего удумала?
– Тёть Вик, да разве я могу? Пойдёмте, расскажу, – подхватив пожилую женщину под локоток, завела её в квартиру и провела дальше в зал.
– Дорогие мои, – Лена села в кресло и осмотрела настороженно смотрящих на неё родных, – мне нужен ваш совет, – произнесла она с улыбкой, а когда ожидаемо, услышала вопросы, пояснила: – У моей подруги завтра день рождения. Именно поэтому я и закрывалась на кухне, чтобы поговорить с Аней – она просила ей завтра помочь с приготовлениями. Потом с подругами обсуждали – что же ей подарить, но к общему мнению не пришли. Так что обращаюсь к вам – женщинам умудрённым опытом за помощью и советом.
Делая вид, что слушает посыпавшиеся предложения и, кивая, Лена обдумывала план действий, потом поблагодарив маму и тётю, встала:
– Спасибо вам большое. Сейчас поеду – поищу подарок. А завтра с утра к Ане надо, чтобы ей помочь, вы уж за Артёмом присмотрите, пожалуйста.
– Мужики будут? – подозрительно спросила мать Лену и та изумлённо вздёрнула брови:
– Ма-а-а, ты о чём? Подруг моих не знаешь? Вера – замужняя, Анна – она разведена и ей вообще не до амуров, Валя – замужняя и Светлана. Какие мужики? Чтобы потом им мужья головы поотрывали?
– Ну, иди, иди, – махнула успокоено рукой тётка и женщины переключились на обсуждение сериала.
– Ма-а-а, – протянул сынок, подбегая к Лене, – а ты уходишь, да? – спросил, а в глазёнках такая вселенская обида, что у Лены сжалось сердце. Только перед сыном было невыносимо стыдно, что она собиралась сбежать на трое суток, но и отказаться Лена не могла.
– Зайка мой хороший, – Елена, присев на корточки, обняла сынишку, – я на чуть-чуть. Сейчас поеду в город, а вечером вернусь, а завтра… Давай так, – Лена отстранилась и с серьёзным видом посмотрела на Артёмку, – пока меня не будет, ты придумаешь – что бы хотел в подарок, это первое. И второе – тебе задание – скоро приедет дядя Паша и нужно ему поздравительную открытку нарисовать новогоднюю. Справишься?
Договорившись с сыном, который с энтузиазмом помчался за альбомом и красками, Лена быстро собравшись, выпорхнула из квартиры.
Время до вечера и весь следующий день она скрепя сердце транжирила деньги. Салон красоты, где Лена постриглась и покрасила волосы, потом впервые провела эпиляцию не только подмышек и ног, но и интимной зоны. Покупка платья, которое с трудом выбрала, и кружевного белья завершили её метания. Уложив свой наряд в сумку, захватив всё необходимое, Елена с трепетом попрощалась с мамой, наказывая глаз не спускать с Тёмки, с сынишкой, которого зацеловала и с тёткой.
