Это просто какой-то турнир по испорченным судьбам.
Росс упивается моей беспомощностью, догадываясь о последствиях. Наверное, он с нетерпение ждёт ту самую заветную фразу: «Любимый, я все объясню».
Выкуси!
Не отвожу взгляда, смотрю уверенно и нагло:
— О, вы о той скучной встрече, мистер Росс? Я успела о ней забыть, прошу прощения.
На его лице не дергается ни один мускул, но голубовато-зелёные глаза улыбаются так, что это заметно только мне.
Сток все ещё недоумевает, но упорно молчит, желая знать больше. Выжидает, надеясь, что я проболтаюсь.
Он напряжен и сканирует выражение моего лица, пытаясь уловить хоть намёк на страх. Но я держусь.
Вырываю клатч из рук Росса и как бы между прочим сую его своему кавалеру.
— Видишь, Тоби, как не старался, не смог произвести впечатление на невесту своего будущего партнёра.
Бездарно выкрутился из созданной им же ситуации. Готова спорить, он получает от этого удовольствие.
— Мы не обручены, — произносит Тоби, унижая меня этим замечанием.
Мартин меняется в лице, оглядывая меня с ног до головы, словно ищет изъян.
— На твоем месте я бы поторопился.
Такой дурацкий, но такой необходимый мне комплимент.
И я совсем не могу понять этого мужчину. Безусловно, он испытывает ко мне симпатию, но она на грани садизма, калечащего мое мирное существование.
Тоби не сразу реагирует на высказывание своего оппонента и лишь спустя несколько секунд отвечает:
— Советуешь поспешить?
Давайте, мистер Росс, раскройте душу и мы узнаем о ваших намерениях.
— Настаиваю. Таких женщин быстро уводят.
Эти слова сеют очередное зерно сомнения в голове Стока, но от сиюминутных размышлений его отрывает телефонный сигнал.
Он отвечает на звонок, на ходу прощаясь с Мартином, и направляется к забронированному столику, указав мне взглядом следовать за ним.
Я пользуюсь моментом и тихо рычу в сторону Мартина:
— Берегись, Росс, когда-нибудь я ужалю тебя и будет очень больно.
Он улыбается, впервые так искренне, так открыто:
— Прóсите очко авансом? Ну уж нет, я жду реванша.
— Ах, мы теперь соревноваться будем?
— Вы не на ту кнопку нажали, мисс Хилл, при нашем первом знакомстве. Процесс необратим.
Невыносимый! Но цепляет меня снова и снова.
— Ведете себя как истеричная девчонка.
— Достойно поведения той, кто судит о людях по обертке.
— Оправдываетесь за свое гнусное поведение?
— Всего лишь следую вашим ожиданиям.
Я улавливаю ниточки правды в его словах и не знаю, что ответить. Пауза затягивается, да и нужно спешить за Стоком, чтобы не провоцировать его еще больше.
