Мои губы расплылись в язвительной усмешке.
Тогда я просто поеду в отель. Одна. Я изведу его.
Я прислушалась к голосам гостей, чтобы выделить из них голос Брэндона.
Он разговаривал с какой-то пожилой дамой, которая высказывала ему свой восторг по поводу сегодняшнего вечера. А он, стоит отметить, не стал навязывать себе притязания на сегодняшний успех, а скромно заметил, что «Мисс Мрочек справилась со всем сама. Именно она организовала этот вечер».
Я усмехнулась.
Эта минутная перемена, возможность остаться наедине с собой, прояснила мой разум и подбодрила меня. Я готова была продолжать битву.
Пора возвращаться.
Я ополоснула руки водой, вытерла их маленьким мягким одноразовым полотенцем, поправила свои каштановые волосы, такие непривычные для меня, и медленным шагом направилась обратно к гостям. По пути вспомнила, что забыла в дамской комнате мой бокал шампанского, но не стала возвращаться. И, едва я появилась в зале, меня встретил гром рукоплесканий. От неожиданности я даже застенчиво улыбнулась и приложила руку к груди.
Черт возьми, как приятно! Как чертовски волшебно, что мой талант наконец-то встретил благодарную публику!
И мои родители, братья, Миша и Фредрик, мистер и миссис Морган тоже улыбались и хлопали мне. Все мои дорогие и любимые. Здесь. В этот важный для меня вечер.
И Брэндон.
Он улыбался. Он не жалел для меня рукоплесканий.
В этот миг я была счастлива. Я так давно не чувствовала это чувство, что в этот момент оно поразило меня, разлилось энергией по моему телу. Я чувствовала себя живой.
А затем вновь – выслушивание комплиментов, предложений о сотрудничестве, интервью и так далее. Мое сияние. Триумф.
Но вскоре вечер стал угнетать меня. Он вдруг стал вечностью. А я так хотела, чтоб гости ушли. И чтоб моя семья тоже оставила меня одну. Мне необходимо было выиграть битву. Мою с Брэндоном. Лишь бы он не уехал раньше времени…
Но он словно и не думал уезжать. Он был везде и повсюду. Я чувствовала на себе его взгляд. Его восхищенный взгляд. Он был покорен мной. Но Брэндон не подходил ко мне, и я тоже намеренно избегала его общества. Потом. Позже.
И этот момент настал.
Гости разъехались. Моя семья сердечно попрощалась со мной и тоже покинула зал. Миша обнимала меня целых две минуты и повторяла, как она гордится мною. Моя любимая младшая сестренка. Мои братья, конечно же, не смогли уехать без парочки милых гадостей в мой адрес по поводу моего нового имиджа, поэтому мне пришлось со смехом вытолкнуть их за дверь.
