– И как же я узнаю, что вы не лжёте?
– Пожалуй никак. Остаётся только поверить на слово.
– Не дождёшься! – сквозь зубы прорычала девушка, – я спасу Лу, чего бы мне это ни стоило.
– Жизнь Лукреции стоит твоей жизни, милая, неужели ты не понимаешь?
– Всегда найдётся третий вариант, Лилит. И именно его я и выберу.
– Смелое заявление и… самонадеянное.
Женщина щёлкнула пальцами, и из кустов появился чёрный волк внушительных размеров, скалясь и подкрадываясь к Розе.
– Откажешься от моего предложения – спущу на тебя эту милую зверушку, и он разорвёт тебя в клочья, – Лилит подождала около минуты, надеясь на благоразумие Розалины, ведь девушке не справиться с волком в одиночке, а в лесу никого нет, кроме них, – упрямая девчонка! Вит, взять её!
Волк совершил прыжок по направлению к Розе, та по инерции хотела отскочить назад, но это было не нужно. К ней откуда ни возьмись пришёл на помощь зверь из её сна. В прыжке он вцепился в горло волка и откинул его в сторону. Лилит и Розалина выпучили глаза в недоумении от происходящего. Животные тем временем начали наматывать круги, скаля зубы друг на друга. Первым напал Вит на мохнатого защитника Розалины. Но у второго было преимущество перед волком – наличие острых как бритва когтей, которые вонзились в шкуру Вита, и тот взвыл от боли, однако не отступил, а разъярился ещё больше и вцепился зубами в спину своего врага.
– Вит, покончи уже с ним наконец и займись девчонкой! – извергла Лилит, пылая от злобы, – всё приходится делать самой, никчёмный щенок! – и женщина обошла побоище и двинулась уверенным шагом к Розе. Девушка, не мешкая бросилась наутёк, – глупая, от меня невозможно убежать, – и с этими словами Лилит переместилась и возникла прямо перед носом Розалины, – тебе не скрыться, девочка моя, – женщина ехидно улыбнулась, злорадствуя безвыходной ситуации Розы, как вдруг из её уст на весь лес раздался душераздирающий крик. Зверёк поцарапал спину Лилит, пока волк замешкался, отвлекаясь на кровоточащую рану в боку. Колдунья переместилась к своему питомцу, и они оба исчезли.
Большой кот начал себя вылизывать, отчищаясь от крови и грязи. Девушка подошла к нему поближе и присела рядом с ним на корточки.
– Ты меня спас, – промолвила она, – благодарю тебя. Интересно, откуда ты взялся?
– Мрряу, – зверь ласково замурлыкал.
– У тебя есть имя? – молчание в ответ, – глупый вопрос, конечно же, ты мне не ответишь. Я назову тебя… Айк! – чёрные кисточки на ушах животного дёрнулись, создавалось ощущение, что он всё понимает, – Тебе нравится, Айк? – он потёрся головой об Розалину, – сочту это за «да», – Роза засмеялась и потрепала Айка по голове, – что же нам с тобой делать дальше, дружок? Куда идти спасать тётушку? Лилит покинула нас прежде, чем что-то сказать о её местоположении. Айк, ты, конечно, не собака, но может у тебя хорошее обоняние? Сможешь взять след? – зверь лишь недоумённо смотрел на девушку. Та тяжело выдохнула, – что ж, предлагаю посидеть и собраться с мыслями.
