«Не жди меня. Объясню всё потом».
На душе легче не стало. Как объяснить Мэрил, что она променяла её на первого встречного.
– Хорош уже, раздражаешь! – внезапно закричал незнакомец.
У Кэсси от страха чуть телефон из рук не выпал. Но подняв взгляд от потухшего дисплея, она с облегчением поняла, что это адресовалось не ей. Кот остановился прямо у ног разозлившегося парня и уселся напротив него. Было очевидно, что кот недолюбливал своего хозяина, но, несмотря на это, беспрекословно слушался. Удивительно, но он понимал своего хозяина совсем как собака. Хотя Кэсси показалось более подходящим определение «как человек».
Эти двое ещё долго играли бы в гляделки, если бы Кэсси, набравшись мужества, не решилась прервать их мысленную дуэль.
– Так… так о чём ты хотел со мной поговорить? – спросила она, испугавшись собственного голоса, прервавшего тишину.
Незнакомец нахально улыбнулся, откинулся назад и положил локти на спинку скамьи.
– Значит, ты меня не узнала, – с притворным сожалением вздохнул он.
– Узнала, – сорвалось с губ девушки, о чём она сразу пожалела.
Парень изогнул правую бровь в немом вопросе.
– Ты ведь… следил за мной по дороге в колледж, – пояснила Кэсси с неуверенно-вопросительной интонацией.
Парень запрокинул голову назад и засмеялся.
– Нет, следить – это его работа. – Он кивнул в сторону кота, который продолжал сидеть возле его ног. – Моя задача заключается в другом.
– И в чём же? – чуть слышно спросила Кэсси. Она терпеливо ждала ответа, хотя уже была близка к тому, чтобы сорваться с места и убежать. Странный кот, который ходил за ней попятам, не менее странный и не вызывающий никакого доверия хозяин… Всё это было похоже, в лучшем случае, на неудачную шутку. В худшем… Кэсси даже не хотелось об этом думать.
– А ты уверена, что хочешь это знать? – Он улыбнулся уголком губ, а в глазах загорелся азарт.
– Я хочу знать, зачем я здесь, и что тебе от меня нужно. – Кэсси проводила хмурым взглядом последнего прохожего, после чего парк погрузился в осенне-мёртвую тишину.
– Ты замечала за собой что-нибудь… странное? – начал издалека незнакомец.
– Что, прости? – не поняла девушка. – Единственный мой странный поступок, оказаться здесь, рядом с тобой. Это считается?
Парень отрицательно покачал головой и снисходительно улыбнулся.
– Это скорее опасный поступок, – поправил он девушку.
Желудок Кэсси завязался в узел и её начало тошнить. Когда порыв ледяного ветра всколыхнул её волосы, она вздрогнула, неизвестно от чего больше: от холода или страха.
