Карл провел ладонью по шерсти лучехвоста, стряхнув с нее снег. Кончик хвоста зверька осветился, но несильно.
– Его надо отогреть, он совсем замерз.
И к великому удивлению Логана Карл запустил лучехвоста под куртку, тот мгновенно пригрелся, перестав дрожать.
– Они вообще-то кусаются, – заметил мужчина.
– Укусит – пожалеет. Пошли, здесь холодно.
И Карл снова обогнул Логана, подсветив глаза и начав подниматься на первый этаж. Логан отрицал в Карле возможность сострадания или привязанности к животным (в отличие от себя самого, сам он животных обожал), поэтому такое поведение мальчишки его очень удивило.
Однако задать вопрос он не успел – пришлось резко остановиться, потому что остановился Карл, и Логан подумал, что лучехвост, все же, его укусил. Но нет. Карл смотрел на то, что было перед ним.
Напротив лестницы стояло полупрозрачное очертание девочки. Оно слабо светилось и рябило, будто его сдувал ветер, как легкую дымку. Логан прежде не видел фантомов, но ему о них рассказывали. И он не хотел с ними сталкиваться. Но, увы, пришлось…
– Сьюзи.
Карл шепнул это едва слышно. Фантом обернулся. Девочка была видимо младше Карла, ей было лет восемь. Взгляд пустых глаз был жутким. Фантом обернулся обратно к лестнице и начал по ней подниматься, тихо напевая:
Прекрасным зимним утром
На площади зевак
Давали чаевые
Толпе босых бродяг
И щедрые подарки
Дарил им местный люд
Бросали золотые
На дно их битых блюд
И лишь один мальчишка
На флейте все играл
И очи голубые
Никак не закрывал
Пуста его тарелка
Он рук не протянул
Его никто не видел
И ветер вдруг задул
Ушли из самых нищих
Чтоб люд не забывал
Кидать им золотые
Мальчишка все играл
Остался одиноким
На площади он той
Глаза его пустые
Ни с чем побрел домой
Но у него нет дома
И людям все равно
Куда же делся мальчик
Он умер уж давно
– Стой.
Логан шепнул это, ухватив мальчишку за плечо, когда тот шагнул вперед, в направлении призрака. Малышка Сьюзи поднималась по лестнице и падала с нее, но ее голос продолжал звучать в этой загробной, жуткой детской песенке. Карл наблюдал за ней, не отрывая взгляда.
– Почему?
– Фантомы опасны, они могут создать нематериальные иллюзии и галлюцинации. Она ходит по другому миру, Карл, она нас, возможно, даже не видит.
– Я вижу дальше этого мира.
И Карл дернул плечом, чтобы рука Логана слетела с него. Мальчишка подошел к лестнице. И когда Сьюзи в очередной раз падала – он раскрыл объятия. И фантом не упал. Девочка словно врезалась в него, остановившись в нескольких сантиметрах от мальчишки.
