Большая часть его работы проходила за компьютером. Мониторинг состояния систем, отчёты, проектирование новых устройств и систем, отчёты, удаленное управление дронами по ремонту и обслуживанию, отчёты… никаких геройств, никаких приключений. Только суровая будничная реальность. Как будто никуда и не улетал с Земли. Ночное дежурство примерно раз в две недели. Выходной один день в неделю, в который особо и заняться было нечем, поэтому Саша читал книги, слонялся по станции. С особым удовольствием он заходил в оранжерею в научном корпусе, которая была не только украшением станции, но и важной частью научной работы, а еще частью системы фильтрации и обогащения кислородом воздуха на станции. Пожалуй во время бодрствования именно оранжерея была самым ярким пятном в его довольно обыденном и скучном образе жизни. И только по ночам во снах его ждали приключения, где он был героем, который побеждал врагов, спасал красавиц и удостаивался всеобщего восхищения и почтения. И так продолжалось день за днём, неделя за неделей.
В одну из ночей Саша вдруг проснулся. Он лежал на кровати и пытался зацепиться за отрывки своего сна, чтобы понять и запомнить, что именно там случилось, но тот все настойчиво ускользал от него. Саша хотел было уже смириться и снова заснуть, но вдруг раздался сигнал тревоги.
Саша прибежал в командный центр инженерного корпуса одним из первых. До него там оказались только дежуривший этой ночью Гройсман и страдающий бессонницей Михайлов. Они смотрели в мониторы, отдавали компьютерам команды и переговаривались быстрыми резкими фразами, настолько вовлеченные в процесс, что Саша и остальные появляющиеся решили их не отрывать и аккуратно стояли в сторонке. Минут за 15 собрались все, кто должен был явиться по звуку тревоги, и зал начал заполняться разговорами и даже какими-то отдельными смешками. В какой-то момент Михайлов, видимо, получил все интересующие его данные и принял все необходимые решения. Он встал, оглядел всех, пригладил свои седые волосы и обратился к собравшимся.
– Коллеги, это не учебная тревога. Ситуация серьезная. Я бы даже сказал критическая.
В зале прекратились все разговоры и смешки, наступила мертвая тишина. Уж если Михайлов говорил, что ситуация критическая, то тут иного мнения быть не могло. Дела были плохи.
– Мы столкнулись с тем, чего никак не ждали от этой планеты. Все наши исследования и данные разведки говорили, что планета практически необитаема. Вся жизнь сосредоточена в океане. На суше же нет ничего, кроме растений и насекомых… Но мы ошиблись.
