– Я сейчас нахожусь в учениках у одного волхва, он живет глубоко в лесу и о нем почти никто не знает.
– Горислав, как так-то! – вскинула она руки. – Нельзя, нельзя любимый! Грешное это дело! Бог тебя не простит!
– Простит или не простит, мне все равно. Обещана была твоими родителями ты мне, а если не хотят исполнять обещание. Сведу твоего будущего мужа со свету! – громко и твердо выразил свое намерение он. – Я давно на обучение у него, но еще не все знаю. До Покрова я наберу больше сил и сделаю что задумал.
– Не смей, Горислав! Грех большой на нас возложишь. Может быть, купец передумает. Зачем ему девка из крестьян, найдут его сыну позднее невесту из дочерей других купцов, – говорила она, вцепившись в его рубаху на груди и, с силой сжимала ее. – Не смей любимый, не смей, – прошептала Бажена ему в грудь. – Мы справимся, найдем выход.
Горислав обнял ее. Он уже решил, что будет делать. Другого выхода больше нет. В невесту Бажену хотели все, и сын купца не захочет другую, только ее.
Ее красота была проклятьем для него и благословением для ее семьи. С помощью дочки семья получит поддержку и помощь нового зятя.
Тогда купец с сыном остался лишь на два дня в их семье и давно уехал. Обещал, что он и сын его будут приезжать к ним в гости до свадьбы.
Проходили дни. Горислав куда-то все время исчезал, и она не видела его очень давно. Он всем говорил, что ходит на охоту, но ни разу не принес дичи и из-за этого над ним все посмеивались. Бажена знала, что он не дичь пошел ловить, а грех на себя большой хочет взять, и от этого ей становилось худо.
Отец больше и словом не обмолвился о предстоящей свадьбе.
Иногда когда становилось совсем плохо на душе, она тихо плакала ночью, лежа на лавке повернувшись к стенке, и вытирала слезы рукавом.
Скоро снова приехал купец со своим сыном. Привезли они подарки всем и Бажене тоже.
Девятко из своих рук вручил ей шубу из овчины. Старая шубка, которая была у Бажены, давно уже прохудилась, и приходилось поверх нее одевать кафтан. В сентябре того года рано выпал снег и было холодно и новая шуба была как раз кстати.
Беря ее из рук Девятко, Бажена мельком взглянула в его лицо, а он ей улыбнулся.
Девятко был не так плох внешне, как ей показалось сначала. Светловолос, зеленоглаз, высок и широкоплеч, словом – богатырь.
Сложившись, судьба иначе, она могла бы себе позволить выйти замуж за Девятко, но у нее уже был Горислав.
Взяв шубу в руки, она посмотрела на нее и положила рядом на лавку с купцом.
