— Задавай свой вопрос! — велел он, разомкнув бумажные губы.
Я тихо ойкнула еще раз. Ну, все, привет, шизофрения. И хотя в библиотеке я частенько разговаривала с книгами, до сегодняшнего дня они мне ни разу не отвечали.
— Г оворящий свиток... — произнесла растерянно.
— Свиток знания, — важно поправил пергамент.
— Разве такое бывает?
— Задавай свой вопрос! — Казалось, свиток начинал терять терпение.
— Что. что со мной случилось? Где я? Кто я? Куда я попала? Зачем? — вопросы посыпались из меня как буквы из картонной азбуки.
Я думала, что болтливый свиток прикажет поумерить любопытство, но он принялся отвечать:
— Ты в Рагрэйне, в славном городе Грэймхире, столице нашего королевства. Госпожа Валенсия, владелица этой книжной лавки, призвала тебя. Она просила от ее имени принести тебе извинения.
— Извинения? — подобралась я. — За что? — Мысленно я восхитилась достоверности собственных глюков. Надо же такое придумать, Валентина Алексеевна!
Свиток засветился еще сильнее, разбрасывая вокруг себя золотистое сияние.
— Госпожа Валенсия искала своего двойника среди ткани миров, а когда нашла, с помощью древней магии поменялась с ним местами.
Я сглотнула.
— С ним — это со мной? — уточнила на всякий случай. — Она заняла мое тело?
— Верно.
— И зачем ей это? — спросила довольно спокойно. Мне даже стало интересно, как моя фантазия объяснит все происходящее.
— Г оспожа Валенсия была неосмотрительна. — неуверенно пояснил свиток и замолчал.
— Что это значит?
— Поступать неосмотрительно — это значит не думать о последствиях, — выкрутился пергамент и вновь умолк, разбрызгивая во все стороны почти праздничное сияние. Вот только мне радостней не становилось.
— Мне известно, что это значит. Я имею в виду, чего опасалась эта твоя госпожа Валенсия? Каких последствий? — Я справедливо рассудила, что просто так насиженное место никто не оставляет.
Свиток еще немного помялся, причем и в прямом смысле этого слова — уголки пергамента то скручивались, то раскручивались, словно он раздумывал, отвечать ли, — но потом бумажные губы разомкнулись:
— Госпожа Валенсия полюбила чужого жениха, и он ответил ей взаимностью. Вот только госпожа Валенсия не знала, что ее возлюбленный уже помолвлен. С верховной ведьмой Рагрэйна. Когда та узнала об измене жениха, она прокляла госпожу Валенсию.
— Ну конечно, кто бы сомневался... Уверена, что жених вышел сухим из воды, — протянула я, но осеклась. — Так, постой. ты сказал — прокляла?
