– Ну что, есть идеи?
– Еще какие!
Я подошла к могучему дубу, погладила его ствол.
– Как вам деревце, господин Дарнш?
Он удивленно приподнял брови, еще не понимая намека.
– Красивое, могучее, крона широкая…
– Ты издеваешься, Рита? – уточнил он.
Ну, как сказать…
– Госпожа Рарк с дочерью на подходе, либо лезете, либо нет.
Он обреченно вздохнул, закатал рукава рубашки и решительно подошел к дубу. Спокойно и уверенно ухватился за нижнюю ветку, подтянулся и ловко на нее забрался. Держась за ствол, уцепился за следующую и вскоре совсем исчез в зеленой кроне.
Надо сказать, успел вовремя. Только-только скрылся, как на поляне появилась госпожа Рарк с Иветтой под ручкой.
– Господин Ланс здесь не проходил? – уточнила, не здороваясь и высокомерно посматривая на меня, госпожа Рарк.
Иветта же с присущим ей любопытством оглядывалась вокруг.
– Нет, – отозвалась я, подхватывая ведро, переливая воду в лейку и принимаясь за поливку гиацинтов.
– Мама, он точно был где-то тут! Давай спустимся чуть ниже по склону и проверим, а потом вернемся и подождем. Мимо нас он точно не пройдет!
М-да… час от часу не легче! Сдается, сидеть тут Лансу полдня, если не больше. Госпожа Рарк и Иветта чуть углубились в сад, но постоянно оглядывались и смотрели на меня. Я поливала грядки и с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Очень уж ситуация была абсурдной. С час госпожа Рарк и Иветта маячили вблизи, а я успела прополоть еще одну грядку и полить теперь уже тюльпаны. Затем, прикинув, сколько прошло времени, сбегала на кухню и принесла пару бутылок с лимонадом и бутерброды, понимая, что Ланс проголодался.
Через несколько минут госпожа Рарк и дочь о чем-то заспорили, и я улучила момент и подвесила сумку на ветку. Ланс хмыкнул и спустился, ловко подхватив провиант и шепотом заметил:
– Ты со мной перекусить не хочешь?
Я не успела ответить, как раздался голос Иветты:
– Мама, я уверена, что прислуга точно знает, где находится господин Ланс. Нам нужно только как следует поговорить с этой… как ее… цветы вон пропалывает тут полдня.
Мне только не хватало вступать в разборки и выяснять отношения с Иветтой и ее матерью. Не сдержусь ведь… А фантазия у меня знатная, ведьминская… Я уже не думала, я подпрыгнула и легко взлетела на нижнюю ветку. Ланс, сидевший двумя ветками выше, спустился и помог забраться повыше. Я поудобнее устроилась на дереве, глянула вниз и довольно улыбнулась. Крона у дуба широкая, нас точно не рассмотреть.
