- Сейчас мы поговорим, дорогая, я только закончу с пациентами,- озабоченно сказала Неслор. Она вернулась лишь через полчаса, и Глория спросила ее с тревогой:
- Сколько людей обращается в эти дни к вам с жалобами на плохое самочувствие?
Психолог внимательно посмотрела на нее.
- В последние две недели мы проводим по восемьсот часов терапии в день.
Леди Лаура не ожидала такой цифры.
- Даже после десяти лет в экспедиции это что-то чересчур много. Впредь давайте мне ежедневную сводку о численности и составе контингента, прибегающего к психологической помощи.
Лейтенант Неслор кивнула в знак понимания.
- То, что в последнее время беспокоит моих подопечных, правильно было бы назвать ностальгией. И у нее есть свои корни. Монотонное существование на корабле угнетает людей. Каким бы огромным "Созвездие" ни казалось поначалу, с каждым годом здесь все больше надоедает. Такова неизбежность.
- Наш корабль? - в голосе леди Лауры послышалось неподдельное изумление.- Это на "Созвездии" монотонное существование? А видеотеки? Аттракционы? Ведь человеческой жизни не хватит, если пробовать каждый из них хотя бы раз в неделю. А спортзалы и кегельбаны? А оазисы для размышлений, где можно гулять часами под зелеными цветущими деревьями и слушать журчание вечно бегущих ручьев? Наконец, на корабле недаром примерно равное число мужчин и женщин...
- Людей изматывает однообразная работа,- тихо возразила ей психолог.
Леди Лаура запальчиво воскликнула:
- Можно подумать, что моя служба командира корабля сплошное разнообразие! - и тут же умолкла, осознав, что не вполне искренна. Неслор понимающе погладила ее по руке.
- Ты думаешь, что тебе удастся увлечь экипаж поисками планет этой Деллии? Ошибаешься, милая. Эта цель интересна для нас с тобой в силу нашего развития и достаточно высокого интеллекта. Я прочитала в эти дни немало книг о деллийских "роботах" и их бегстве из Главной Галактики. Они меня чрезвычайно заинтересовали. Но если я дам почитать эти книги моему стюарду, то он просто уснет над первой же из них.
- Пусть тогда терпит и наше превосходство,- с оттенком снобизма сказала леди Лаура.
Когда Глория вернулась к себе в спальню, ей казалось, что все обстоит не так уже безнадежно.
Следующая неделя прошла без событий. Как только она истекла, командир корабля собрала Совет капитанов. Он состоял из тридцати ее помощников, среди которых были четыре женщины.
- Насколько я вижу ситуацию, леди и джентльмены,- обратилась к ним Глория,- мы обязаны находиться в Большом Магеллановом Облаке до тех пор, пока не отыщем цивилизацию деллийцев... Даже если возвращение на Землю придется отложить лет на десять.
