– Тихо!
Я послушно захлопнула рот, только тихо-тихо, почти беззвучно скулила, умоляюще вглядываясь в лицо жестокого, опасного, сильнейшего…
Ему на раздумья понадобилось всего несколько секунд. Взгляд на въезжающую в ворота академии процессию… удар взглядами с архимагом Авгуром Сидусом, гордо восседающем впереди всех на вороном коне…
– Дождись меня, никуда не уходи, – сказанное мне, при этом Ренар не сводил взгляда со своего в общем-то коллеги…
Вспышка портала утащила меня прочь с порога главного входа в замок и перенесла в темноту. Через секунду в камине вспыхнуло и радостно захрустело древесиной пламя, прорезая тьму и давая понять: комната оказалась гостиной Ренара Армейда.
Я заходила из стороны в сторону, невольно стуча туфлями о деревянный пол. Звук выходил громким и раздражающим, бьющим по нервам, и мелькнула мысль туфли снять, но от неё пришлось тут же отказаться – когда Ренар придёт, я не хочу тратить время на то, чтобы обуться.
Мне казалось, время неконтролируемо летит, неумолимо приближая меня к критической отметке. К моменту, когда будет уже поздно что-то делать и когда Экерту уже никто не сможет помочь.
Страшно представить, сколько раз я подумала о том, что зря пошла к Ренару и попросила о помощи именно его. Почему он не торопится? Я же сказала, что времени мало. Может, он решил вовсе мне не помогать? Может, у него с Экертом какие-то свои счёты?
В гостиной не было часов, а у меня не было возможности отслеживать время, но, по ощущениям, прошло уже несколько часов, за которые я успела накрутить себя до седых волос. Почему не ушла и не взяла дело в свои руки? Не знаю… не смотря на все негативные панические мысли, внутри меня сидела твёрдая уверенность: Ренар не такой. Даже если у него с Экертом и правда какие-то свои счёты, он не будет сводить их вот так. Так подло, нечестно.
Он поможет. Он обязательно поможет. Он же сказал его дождаться, значит точно-точно придёт на помощь…
Когда я была готова взорваться от страха и невыносимого ожидания, сзади меня вдруг раздалось глухое и безжизненное:
– Она здесь…
Вскрикнув от неожиданности, я резко развернулась, запутавшись в юбке и чуть не упав, но вместо Ренара к собственному изумлению увидела Каспиана Навроэля!
– Кас? – выдохнула удивлённо.
Призрак всегда был бледным, полупрозрачным, чуть светящимся и в целом выглядел так, как и полагается выглядеть духу – мёртвым. Но сейчас… сейчас Кас был каким-то странным. Исходящее от него сияние словно стало темнее и не таким интенсивным, контуры тела размылись и стали нечёткими, глаза потухли… у него они всегда сверкали ехидством, а сейчас были натурально мёртвыми, безжизненными, бледными.
