Елин держался молодцом. Мягко, почти по-дружески улыбнулся.
— Боюсь, в ближайшее время это невозможно. У Ее Императорского Высочества сейчас крайне плотный график.
— Ничего, я подожду, — улыбнулся я не менее елейно. — Если вы мне не доверяете, согласен подождать в каземате. Поверьте, после дакийских приключений застенки Петропавловки покажутся курортом. Однако на правах аристократа я настаиваю на встрече и готов встать в очередь. И все же не хотелось бы затягивать. Поверьте, мне было бы куда проще отсидеться на юге, но я полез в самое пекло.
— Можете хотя бы в общих чертах обрисовать суть вопроса?
— В общих чертах? Среди приближенных Ксении Константиновны есть крыса, и я имел неудовольствие с ней встретиться. Так уж вышло, что я в курсе дальнейших шагов этого тайного недруга. И, насколько мне известно, эта личность все еще пользуется доверием милостивейшей государыни. Но имена озвучу лично Великой княгине — она поймет, почему. С учетом того, что за одни сутки род Романовых обеднел на двух потенциальных государей, я бы очень хотел, чтобы на них все и закончилось. А мы можем лишиться и госпожи, если я не успею ее предупредить.
Елин и наемник переглянулись.
— Михаил Николаевич, о вашей изворотливости ходят легенды, — вздохнул Елин. — И все же у меня пока что нет оснований вам доверять.
— Я связан клятвой службы Дому государеву. В Константинополе есть кому оберегать царскую семью. Но я здесь, ибо должен Великой княгине. Ведь именно она вывела меня в свет и оказала поддержку, когда я еще не вернул Осколок в семью. Я помню о долгах, Евгений Яковлевич. И дабы ускорить будущую встречу прошу вас передать тем, кто заведует распорядком милостивейшей государыни, что вопрос касается Великих Осколков.
При упоминании Великих Осколков лицо дознавателя вытянулось.
— Я не ослышался? — переспросил Елин. — Вопрос касается высших артефактов?
— Именно, — нахально улыбнулся я. — Я привез крайне важные сведения относительно этих объектов. Петропольский Великий Осколок в опасности, как и та, кто связала себя с ним. Пожалуйста, Евгений Яковлевич, выполните мою просьбу и устройте мне встречу. Уверен, вам это зачтется.
Наемник отступил на шаг, словно расписываясь в своем нейтралитете по этому вопросу. Дескать, он просто выполнил свою работу, а дальше разбирайтесь сами. И правильно, ибо нефиг. Елин же не на шутку задумался. Естественно, ведь я только что поднял ставки, и поднял очень высоко. Закинул удочку с очень сладкой наживкой. Вопрос — как глубоко заглотит крючок наша рыбка.
