— Добрый вечер, ваше сиятельство, — сказал он.
Знакомое лицо. Точно где-то его видел… И вроде не раз. Почему-то вспомнился странный галстук, в котором я как-то его видел.
А затем до меня дошло — на Петропавловке. Ну точно, там! Видел этого типа несколько раз в курилке, но никогда не заводил с ним разговора. Вроде бы он работал там же, но в одном из отделов, с которыми подразделение Корфа редко пересекалось. Даже фамилии его не знал. И все же от него веяло Благодатью четвертого ранга. Не самый простой товарищ.
— И вам добрый вечер, — кивнул я. — Господа, у меня проблемы?
Ищейка сел на свободный стул предо мной.
— Жаль, что приходится представляться при таких обстоятельствах, Михаил Николаевич. Евгений Яковлевич Елин, дознаватель. Мы с вами уже встречались на Заячьем.
Я кивнул.
— Что ж, наконец-то приятно познакомиться, Евгений Яковлевич. Язык чешется осведомиться, что дознаватель Управления забыл на блокпосте при въезде в город, и надеюсь, что вы все же меня просветите.
Мне не было никакого смысла скрывать свою работу на Отделение даже без этого Елина. Не исключено, что на меня разослали ориентировки на все посты и обо мне выведали все, что можно. В конце концов, я мог представлять интерес для Великой княгини — собственно, на это я и рассчитывал.
И я не сомневался, что в Отделении нашлись охотники подружиться с новой правительницей и предоставить ей всю необходимую информацию.
— Насколько мне известно, вы сами только что из Константинополя, Михаил Николаевич, — сказал Елин. — Полагаю, вам известно о том, что там случилось, больше меня.
— Из Букурешта, если конкретизировать, — улыбнулся я. — Увы, мы с императорской семьей разминулись — в момент трагедии я уже отбыл в Новую Византию. Однако и в Константинополе произошли поистине впечатляющие и опасные события. По этой причине я так срочно вернулся домой.
Елин уставился на меня цепким взглядом.
— Об этом я и хотел бы с вами побеседовать, Михаил Николаевич.
— Тогда, быть может, обсудим это на Заячьем? Как ищейка с ищейкой.
— Увы, не имея понимания о ваших намерениях, сейчас я не могу допустить вас в город. Даже вас. Вы, очевидно, слабо представляете, что здесь происходило и продолжает твориться.
О, спасибо людям Корфа, я-то как раз знал! Только вот Елин Корфу не подчинялся — другой отдел, другие задачи. Так что откровенничать с ним у меня не было желания. Зато было намерение прорваться в Петрополь.
— Я везу из Константинополя сведения государственной важности. По прибытии в город намереваюсь подать запрос на встречу с Великой княгиней Ксенией Константиновной, поскольку данные сведения касаются ее безопасности. Я стал свидетелем… Ряда событий, которые могут быть ей крайне интересны. Но говорить буду лишь с самой Ксенией Константиновной.
