- Во всех делах, - с нажимом промолвила я. – И отныне, как личная помощница, я буду контролировать и присутствие посторонних дам в доме. Хлоя, позови Гэри.
- Будет сделано, госпожа Вилена, - поспешно присела в реверансе служанка, а потом, вспомнив о том, что мои отношения с наглым малолетним вампирёнышем не заладились с самого начала, уточнила: - Простите, но зачем?
- Как зачем? – удивилась я. – У нас целый зал желающих принести себя в жертву Тёмному Властелину! Уже из того, что сии девы позавидовали моей незавидной участи быть укушенной, оскорбились до обморока и лежат, заметно так открывая шею – и я уж молчу о том, что половина из них воспользовались духами с афродизиаком… Точнее, с приманивающим вампира средством, я могу сделать вывод, что все они желают укрепить дух и тело нашего Властелина. Следовательно, их необходимо сопроводить к алтарю. Конечно, ритуальная ночь уже прошла… Но Гэри готов принести жертвоприношения прямо сейчас.
- А если мы не хотим быть принесёнными в жертву? – обеспокоенно поинтересовалась одна из девиц, стремительно поднимаясь на ноги. – То что нам тогда делать?
- Покинуть замок, разумеется, - пожала плечами я. – Можете сбежать тайно. Можете уйти публично, пока я ещё добра и не велела Гэри заняться консервациями.
Кажется, дамы не были в курсе, что такое консервация, потому я дополнила:
- Это когда продукт складывают в банку, заливают специальной жидкостью и герметично закрывают крышкой.
Конечно, описанное мной касалось заготавливания огурцов да помидор, а не женщин для будущего жертвоприношения, но это явно взбодрило невест.
Не прошло и нескольких минут, как зал практически опустел. Одна за другой, девицы решительно покидали помещение.
Кто-то боялся. Кто-то весьма возмущённо комментировал моё воспитание – кажется, я услышала восклицание в стиле «фу, какая хамка, какой кошмар», - но я предпочла проводить их всех с лучезарной улыбкой, буквально сияющей у меня на устах.
- Хорошего пути! – крикнула напоследок, когда за последней девицей захлопнулась дверь.
Теперь, когда зал опустел, я наконец-то смогла оценить масштаб бедствия. Пыль по углам, окна сто лет не мытые… Зато на длинном столе немало яств, которые, кажется, отнюдь не были предназначены для приглашенных невест. Стол, хоть и длинный, не подразумевал, что за него усядется половина женского населения Норхейма.
Дверь тихонько приоткрылась. Я, реагируя на звук, поинтересовалась:
- Вы желаете законсервироваться немедленно? Я позову Гэри.
