— Я стучался, — был ему ответ. — И если вы не услышали, то недостойны большего.
Что за дурацкое мнение? Кто это вообще? Даже будучи сильнее… Стоп. У ибап процветает культ силы, это глупо отрицать, но гораздо сильнее он процветает у нерождённых… Учтём.
С кряхтением поднявшись на ноги, Гзанди развернулся, направляясь к своему любимому креслу. Чужак по-прежнему не ощущался, но теперь он его хотя бы видел. Классический ниндзя, как их показывают в различных фильмах, стоял посреди комнаты и наблюдал за ним.
Японец? Или просто образ для того, чтобы сбить с толку?
— Что ж, — сел старик в кресло. — Для начала — представься. Или я настолько слаб, что и имя твоё узнать недостоин?
— Имя не имеет значения, — ответил ниндзя. — Я лишь тень моего господина.
— Тень… значит, — чуть приподнял уголки губ Гзанди. — Звучит по-детски, если честно.
Было рискованно говорить подобное, но необходимо, для прояснения ситуации. Если это нерождённый, он не устоит и ляпнет что-нибудь про возраст или силу.
— Смелая подначка, — ответил ниндзя. — Для слабака.
Понятно. Это, конечно, не сто процентов, но похоже, гость всё-таки из нерождённых.
— Если ты пришёл сюда не для боя, — произнёс старик, — то это было довольно грубо.
— Такова жизнь, — ответил ниндзя без эмоций.
Хотя этих самых эмоций в его голосе вообще было не шибко много.
— Жизнь — штука более многогранная, чем кажется, — произнёс Гзанди. — Кто ты, я так и не услышал, но всё же представлюсь. Меня зовут Гзанди — старейшина ибапов Сарангани. Среди людей известный как Кристиано Арино Дуэргэ. И мне бы хотелось узнать, по какому поводу к нам пожаловал столь неучтивый чужак?
— С предложением помощи… — начал ниндзя.
— А, я понял! — изобразил радость Гзанди. — Японская община ибапов предлагает переселиться к ним? Но знаешь, мы пока не готовы. Есть и тут дела.
Гзанди осознавал, что немного провоцирует чужака, но… культ силы процветает не только у нерождённых, и данный конкретный персонаж несколько раздражал старика. А слова о том, что он слабее, это просто слова, да ещё и от весьма сомнительной личности.
— Мой господин не представляет японских ёкаев… ибапов, — произнёс ниндзя спокойно, что уже насторожило Гзанди. Хорошо контролирующий себя нерождённый — это всегда опасно. — И ему абсолютно плевать, где вы будете жить. Ваша проблема в том, что скоро сюда придёт девятихвостый лис. Знаете таких?
— Знаю… — произнёс Гзанди, пытаясь подавить страх.
— И этот лис сделает вам предложение, от которого вы не сможете отказаться, что, в свою очередь, сделает вас врагом моего господина. Если ничего не предпринять — вы обречены. Вас в любом случае уничтожит одна из сторон. Так что, слабак, ты готов к разговору? Или сначала выясним, насколько я неправ в своём мнении насчёт тебя?
