— Так мэр твой отец? — округлил глаза ведьмак. — А я к нему ревновал… Он в свои года еще очень даже ничего… Внешне.
Шарлотта утвердительно кивнула.
— Значит, и ты оборотень?
— В общем-то да… Но скрывая меня от Канавара- альфы стаи, мои родственницы что-то со мной сделали, с тех пор я не способна превратиться. Плюс ко всему, у меня кровь обладает способностью поддерживать человеческий облик.
— А чего этому черному волку от тебя нужно? Лес понравился? — Бен усмехнулся.
— Он объявил меня своей невестой.
Их взгляды встретились. Улыбка сползла с лица мужчины. Он нахмурился.
— Пусть станет в очередь. Я тебя выбрал и никому не отдам.
Резко сжав талию молодой женщины, маг собственнически впился в ее губы, унося в нереальность страстным и долгим поцелуем.
После вкуснейшего ужина семеро мужчин и одна очень хитрая ведьма продумывали возможные шаги возникшего на горизонте врага в случае отказа выполнять его условия. To, что Шарлотта замуж за оборотня не собирается, даже не обсуждалось, а вот как себя поведет опасный волкодлак, не получив желаемого, было даже страшно представить.
За окнами царила глубокая ночь, а защита леса уже полчаса как «трезвонила» о попытках несанкционированного проникновения. Это хорошо, что хозяйка леса после разговора с Беном сразу поспешила усилить магией свои старые плетения, а то у них не было бы и этого времени.
— Я пойду вместо тебя, Шарли! — заявил Чарльз, вскочив с места.
— Ну, знаешь… — начала подниматься из-за стола возмущенная ведьма. — Я не стану тобой рисковать.
— Брось… Что со мной станется? — усмехнулся парень.
— А это мысль, — ухватился за идею ведьмак.
— Бен! — грозно прикрикнула на мага Лотта. — Даже не начинай!
— Он оборотень, его в любом случае не тронут.
— Ха! — подбоченилась она. — Ты этого Канавара не видел, а я общалась.
— И что же?
— А то! Что он и своего загрызет. За ним станется. Хрясь’ И нет у меня братика. А я его только нашла, между прочим!
— Спасибо, конечно, что ты за меня переживаешь… Другого выхода я пока не вижу. Нам нужно время, чтобы жителей спрятать. Это пока что, на мой взгляд, единственное решение.
— Я согласен, — Варток тоже поднялся.
— Но… но… — ведьма почувствовала ком в горле.
— А ты… — градоправитель взглянул на свою дочь. — Вари зелье.
— Как-кое? — заикаясь, вопросила она. Ей впервые было по-настоящему страшно, ибо было, что терять и кого терять.
— To самое!
— To самое? — не поняла хозяйка леса.
Мэр покрутил в руках свой амулет.
