– Люблю умных людей, – сказал демон. – Им так приятно дарить новое знание.
Фиделис молча ждал продолжения. Ни один демон никогда не давал ничего бесплатно.
– Моя цена проста, – сказал Фаористас. – Я поведаю тебе, как убить Хадрана – а ты заберешь с его тела амулет, украшенный бронзовыми шипами и сочащийся кровью. Ты бросишь его на мой знак и позовешь меня.
– Зачем тебе амулет? – с подозрением спросил Фиделис.
– Для опытов, – рассмеялись тени на стенах. – А еще – ты примешь от меня дополнительное знание.
– Что? – опешил инквизитор.
– Я всегда добавляю это условие, – пояснил демон. – Я – Ветер Знаний, дарование их – моя суть и мое желание. Ты примешь небольшое знание, которое не будет опасно для твоего разума.
Фиделис закрыл глаза. Времени на размышления не было.
– Не стоит пытаться меня обмануть, – заметил Фаористас. – Я не смогу пройти в обычный мир, однако наш договор установит связь между нами. И знаешь, что случится, если ты нарушишь обещание?
Меловые линии заискрились сильнее, сияние словно потемнело.
– Я Ветер Знаний. Я получу твои знания, Децим Фиделис – всю твою память с момента рождения. Все, что ты знаешь о мире, о своих коллегах, об адептах Хаоса, тайнах и секретах. Абсолютно все, даже то, что ты сам забыл или не заметил.
Фиделиса пробрала дрожь. Он и в самом деле намеревался уничтожить амулет, не совершать повторный призыв… но такая плата за нарушение сделки поставила бы под удар многие сотни людей. Как минимум сотни.
Теперь было ясно, почему никто не нарушал договоров с демоном.
– Хорошо, – произнес он и твердо добавил: – Но это лишь одна сделка. Ради блага людей и ради спасения планет во славу Императора.
– Да, – отозвался Фаористас. – Я знаю.
IV
– Не отставать и не погибать! – вскричал Фиделис; силовой меч перерубил шею еретика, и из обрубка взвился фонтан крови. Инквизитор стер брызги с лица рукавом, оглянулся на своих помощников: лучшие бойцы города, собранные из Арбитрес и гвардии губернатора. Плюс остатки его собственной свиты.
Ударный отряд, чья цель – Хадран Убийца Тысяч. Последняя надежда, потому что стена уже проломлена.
Военачальник Хаоса высился впереди, вскинув к небу чей-то выдранный позвоночник, оглашая окрестности громогласным ревом. Знаки Хаоса на его броне ярко пылали, цепной меч выл, перемалывая насаженное на него сердце. Шлема он не носил, являя миру искаженное мутациями лицо и торчащие изо рта клыки.
Инквизитор со свитой ринулись вперед; план они повторили десятки раз, осталось лишь привести его в исполнение.
