Инквизитор на мгновение остановился, насторожившись. Демон знал его имя – но Фиделис был уверен, что культисты не понимали, кто обрушился на них, до самого конца.
– Неважно, – сказал он. – Кем бы ты ни был…
– Я Фаористас, – прошептали стены, и краски на них потекли, свиваясь в замысловатые узоры. – Ветер Знаний, один из Повелителей Перемен.
Фиделис застыл на месте, на миг скованный ледяной хваткой испуга. Он знал иерархию демонов, и знал, что если его собеседник не лжет, то он входит в число самых могущественных слуг Темных Богов. Неужели культ собирался призвать его? Тогда он вовремя успел сорвать замыслы еретиков…
– Кем бы ты ни был, – твердо повторил Фиделис, – я разрушу твою связь с миром. Твой культ пал!
– О, он никогда не был моим, – инквизитор был готов поклясться, что демон сейчас морщится. – Эти глупцы взыскали знаний, но совершенно не умели их использовать. Они получили не то, чего хотели, но то, что заслужили. Благодарю, инквизитор, ты избавил Галактику от множества глупых людей.
Фиделис стиснул зубы. Насмешливая похвала демона жгла как кислота.
Он откинул полу плаща, снял с пояса несколько мощных термозарядов – как раз для такой цели и взял. Фаористас явно не мог проявиться в мире по-настоящему, иначе бы уже давно обрушил на инквизитора свою силу.
– Но ты, – продолжил демон, – ты легко проник в их помыслы и нашел слабые места. Ты выковал из своего ума оружие и поразил их тех, кого считаешь врагами. Это мне нравится.
Фиделис намеренно не смотрел на сияние, размещая заряды и прикидывая, сможет ли огонь выжечь из зала все, что тут есть.
– И поэтому, – мягко сказал Фаористас, – я скажу тебе, как связаться со мной.
Что?!
Инквизитор снова чуть не споткнулся и невольно глянул в сторону сияния.
– Найди книгу – любую, хотя лучше всего ценную и редкую. Положи ее на мой знак, – свет Фаористаса подсветил вычерченную на полу фигуру. – И девять раз позови меня по имени. Тогда мы сможем поговорить.
– Провались ты в варп! – вспылил Фиделис.
– О, с радостью, – отозвался Фаористас.
– Я никогда в жизни не стану призывать демонов! – рявкнул инквизитор. – Я верный слуга Императора.
Зал снова огласил тихий смех.
– Я знаю.
Более Фаористас ничего не сказал, молча наблюдая за тем, как Фиделис устанавливает заряды.
Пламя полностью пожрало комнату и расплавило вычерченные на полу линии. Но инквизитор знал, что разговор останется в памяти навсегда.
II
Архивы Ордо Еретикус никогда не хранили столько сведений о демонах, сколько таили библиотеки Ордо Маллеус. Однако Фиделис знал, где и что искать, и не сомневался, что если могучий демон чем-то отличился в Империуме, то записи будут.
