Большой короб с инструментами геомант оставил позади, под присмотром Тераи. Смуглокожая воительница мрачно глядела на крестьян, покачивая в руке копье; люди боязливо перешептывались, и никто не решился даже подойти к вещам.
На поле Фэнсай осторожно прошелся среди растений, погладил увядающие колосья. Не надо было быть мастером Искусства Плодородия, чтобы понять – к природному циклу случившееся не имеет отношения.
Фэнсай перебрал в уме возможные причины, машинально проводя рукой по колосьям. Староста молча топтался позади.
– Посмотрим, – наконец решил Фэнсай, извлекая из-под плаща острый маятник из нефрита и хрусталя. Зажав нить пальцами, он поднял маятник на уровень лица и прикрыл глаза, настраиваясь на неслышимый ритм.
Тик. Так. Первая минута. Вторая. Маятник сам собой качался в пальцах Фэнсая, очищая разум и помогая ощутить биение Эссенции вокруг.
Тик. Так. Третья минута. Четвертая. Сфера восприятия расширилась, охватывая поле и пределы деревни – Фэнсай освоил эту процедуру так давно, что с легкостью добивался успеха, даже не погружаясь в транс.
Тик. Так. Пятая минута. Шестая – для верности.
– Нет, – заключил Фэнсай, открывая глаза и убирая маятник. В пределах его восприятия не проходило ни одной драконьей линии, ни одного из великих потоков Эссенции мира. Они могли повлиять на живое странным образом – но не в этом случае.
Что ж, тогда придется посмотреть на более мелкие потоки.
Из сумки на боку Фэнсая появилась бронзовая пластина, расчерченная концентрическими кругами и символами стихий и созвездий. Осторожно опустив ее на землю, он разложил на металле десять тщательно ограненных кристаллов разных цветов. Затем, взяв с поля щепотку земли, он растер ее в пальцах, аккуратно коснулся кристаллов в строгой последовательности – и высыпал пыль на пластину.
Частички земли закружились по металлу, притягиваясь к кристаллам, образовали замысловатый узор, непонятный для постороннего. Для Фэнсая же, как и для любого иного опытного геоманта, он был красноречив.
– Проклятие, – констатировал он, аккуратно счищая землю с пластины.
– Что? – встрепенулся Тарану.
– Геомантическое проклятие, – объяснил Фэнсай, очищая и убирая кристаллы в сумку, – причем довольно сильное, пусть и рыхлое какое-то. За последние месяцы никаких сооружений рядом с вами не возводили?
– Нет, – покачал головой староста.
– Может, какой холм срыли?
– Нет.
– Может, все же изменилось что в местности? В деревне или рядом?
– Да ничего не менялось, господин Фэнсай! – возмутился Тарану. – Уж я бы заметил.
