Сам он стоял возле одного из контейнеров и задумчиво смотрел сквозь прозрачную крышку на сотни проводов, шестерен, инструментов, сложенных в форме человеческой руки. Тот самый омни-инструмент, что он столь часто устанавливал себе, за работой с которым я так любила наблюдать… и которым он так часто ласкал меня, заставляя содрогаться и приникать к орихалковой коже.
Я подошла сзади, привстав, обняла Светоча. Тот чуть заметно вздрогнул от неожиданности, мягко обернулся с улыбкой и обняв, ласково коснулся губами лба.
– Что-то случилось? – спросила я.
– Не совсем, – медленно покачал головой Светоч. – Мне поручен важный проект, способный усилить Машину Безграничного Сияния, и принести Нураду как минимум на треть больше света.
– Это же прекрасно! – обрадовалась я.
– Наверное, – грустно улыбнулся Светоч. – Но с нынешним запасом чармов я не справлюсь; мне понадобится заказать и установить в омни-инструмент Машину Творения Божественной Фуги, которая позволит справиться быстрее и значительно легче.
Я промолчала, чувствуя, что он еще не закончил. Он никогда не колебался перед тем, как заказать или установить новые чармы.
– Тогда инструмент будет даровать Ясность, – вздохнув, закончил Светоч; он не мог не ощутить, как я застыла. – Я перешагну границу, на которой был в прошлый раз… мгновенно.
Я смотрела в его глаза, сияющие мягким, лучистым светом. Ужасала одна лишь мысль о том, что этот взгляд снов станет холодным и расчетливым; от воспоминаний о бесстрастном голосе и четких, рубленых фразах кожу колол мороз.
Но всем нам предназначена своя роль. Алхимическим Возвышенным дарована сила Бога-Машины, и на них лежит самый тяжелый груз: они приходят в мир, чтобы творить благо для страны и ее людей.
Я это знаю. Я знаю, что даже неприятный для глаз свет лучше тьмы.
– Тебе придется это сделать, – тихо сказала я. – Ради Нурада. Ради наших людей.
– Но… – начал Светоч, и я накрыла его губы пальцами.
– Не думай о том, что станет с твоими чувствами, любимый. Когда ты закончишь проект, то тебе ведь больше не понадобится улучшенный омниинструмент… верно? Тогда все станет по-прежнему.
Он медленно кивнул, соглашаясь. Я беззвучно вздохнула, на мгновение ощутив себя старше любимого.
А потом Светоч улыбнулся, и лицо его снова озарилось тем светом, который я всегда так обожала. Мечтательно глядя поверх моей головы, он произнес:
– А для обычной работы я закажу стандартный омниинструмент, без улучшений. Я думаю, мне окажут такую услугу.
