–Добрый вечер. Извините за беспокойство. У вас нет чернил?
–Нет. Чернил у нас, к сожалению, нет, – я ответила так, чтобы оставаться вежливой, но не завязывать долгого разговора. Так как у нас были дела поважнее.
– К сожалению, нет… – эхом повторила гимнастка. На ее лице отразилось разочарование.
– Что-то важное? – поинтересовалась я, слегка обеспокоившись моральным состоянием девушки.
– Ничего страшного. Хотела письмо сестре написать. А чернила засохли. Просто нужно сходить за новыми.
София, поправив шаль на плечах, стала удаляться.
– Именно так, – непонятно зачем, я одобрительно кивнула ей вслед.
Когда гимнастка скрылась из виду, я повернулась к Маше, которая, сжав зубы, все еще потирала ушибленную ногу.
***
Мы вернулись на то место, где в закоулке коридора висел гобелен. Стали внимательно изучать коврик на стене, сравнивая с фотографией на телефоне различные его фрагменты. Некоторые части узора были похожи на картинку с пазла – кремового цвета лилию с неестественно тонкими и длинными лепестками, но где-то отличался цвет, где-то положение листьев или другие мелочи. В левом нижнем углу была часть рисунка, очень похожая на то, что нам нужно. Как будто это была только верхняя часть, а вместо нижней было что-то совсем другое. В самом углу гобелена материя заметно отставала от стены. Рисунок, точь-в-точь похожий на нижнюю часть картинки, оказался на изнанке, но он был повернут, так, что при загибании ткани две половины становились одним целым.
– Извините, это снова я, – голос, раздавшийся позади, заставил нас обеих вздрогнуть, хотя и звучал дружелюбно.
Обернувшись, мы снова увидели Софию.
– Просто хотела сообщить одну новость, – издалека начала гимнастка.
И что же такого важного она может нам сообщить, что нужно отвлекать нас от изучения ковра?
– Это про Тоби.
– Он, что, опять сбежал? – насторожились мы.
– Нет, наоборот, нашелся.
– Хорошо. Надеюсь, с ним все в порядке, – сказала я, приседая и ощупывая подозрительный угол гобелена.
– Не совсем. Ему наступили на хвост, и пришлось показать его врачу. Бедолага так разнервничался, что теперь у него проблемы со сном.
– Мы очень соболезнуем этой зверушке, – сказала Маша, стараясь звучать как можно более искренне.
– Это не у Тоби проблемы со сном. Это у врача, – София поняла, что ее слова были неправильно истолкованы.
Тем временем, смотря на гимнастку, я нащупала на стене то ли бугорок, то ли маленький рычаг. Что-то щелкнуло под моими пальцами, и раздался скрип. По выражению лица Софии, на котором отразилось удивление вперемешку с замешательством, мы поняли, что нам не помешало бы повернуться.
