–Почему ты плачешь? – спросила Маша.
–Мне не разрешают выйти замуж за человека, которого я люблю! – немного успокоившись, начала объяснять Лючия. – Принцесса не может связать свою жизнь с простолюдином.
–Сколько же тебе лет, если тебя так торопятся выдать замуж? – спросила я.
–Четырнадцать, – ответила принцесса. – Через пару лет я стану старой девой.
Мы с Машей переглянулись: четырнадцать – это маловато.
Тем временем, на арене шли сражения. Рыцари на конях в тяжелых доспехах пытались копьём или мечом сбросить друг друга на землю. Побеждённый с позором покидал арену, а победитель сражался со следующим противником.
Тут в голове у нас одновременно что-то щелкнуло.
–Мы придумали, как тебе помочь, – сказала я, обращаясь к Лючие.
–Только не волнуйся! – сказала Маша.
–Мы выбрались из толпы и подошли к шатрам, в которых переодевались рыцари. Один из них, кажется, не очень стремился сражаться. Он частенько прикладывался к пузатой бутылке, в которой явно был не сок. Наконец, он свалился рядом со своими доспехами и громко захрапел.
–Кажется, доспехи ему не скоро понадобятся, – сказала Маша. – Помоги мне.
Маша попыталась надеть доспехи, но они были ей безнадёжно велики. Мне тоже. Тогда Маша села мне на плечи, и мы вдвоём влезли в одни доспехи. Было это не так-то просто! Наконец, нам это удалось, и мы превратились в рыцаря с алым пером на шлеме. Для нас с Машей этот «маскарад» не был развлечением.
Тут герольды затрубили в трубы. Зрители притихли. На середину арены вышел глашатай и, развернув свиток, объявил очередных участников.
–Господа! Король рад приветствовать вас на рыцарском турнире! Лучшие рыцари сразятся за честь стать мужем принцессы Лючии! Следующими сразятся рыцарь Белой Перчатки и рыцарь Алого Копья!
На арене появились первые участники: у одного из них, действительно, на левой руке была белая перчатка, а у другого копьё было совершенно обычное, железное.
–Почему же копьё алое, если оно железное? – пробормотала Маша.
–Дальтоников в истории хватало, – ответила я.
–Вы что, сэр рыцарь, не знаете? – удивился мальчик-слуга, который случайно услышал Машу. – Предок этого рыцаря победил дракона, кровь у которого была ярко алой.
–Да ну? – не поверила Маша. – Драконов не существует!
–Ещё как существуют! – гордо ответил мальчик-слуга. – Я сам одного видел!
Хотя, скорее всего он преувеличивал.
Поединок следовал за поединком, рыцари сменяли друг друга, пока не остался один участник – рыцарь Золотой Шпоры. Толпа зашумела, приветствуя победителя. Последний раз на арену вышел глашатай.
