–Зачем ты ходила к Чёрному колдуну? – спросила Маша.
И вот что рассказала Амрита:
–Мой папа всегда положительно относился к Чёрному колдуну. Но из тех, кто обращался к нему за помощью, никто не возвращался. Мне показалось это подозрительным. Что-то здесь было не так. И я пришла сюда, якобы хотела излечиться от душевных мук. Я увидела у колдуна талисман, с помощью которого гипнотизируют. Он повертел талисманом у меня перед глазами, сказал, чтобы я внимательно смотрела на него. А я схитрила – смотрела немного в другую сторону. И когда он не смог превратить меня в зомби, запер меня здесь.
–Понятно, – вздохнула я.
–Как же мы выберемся? Может, через окно? – спросила Маша.
–Оно слишком маленькое, – вздохнула Амрита.
Мы с Машей посмотрели на неё. Девочка была худенькая. Если уж она не смогла выбраться, у нас не было шансов.
–К тому же, это оконце выходит в сад, а там слуги колдуна – зомби.
Я поёжилась, представив жуткую картинку. Вдруг на улице послышался шорох.
–Эй, девочки! Вы здесь? – услышали мы голос Мерали.
Снаружи через окно мы увидели его лицо.
–Здесь! И Амрита с нами! – ответила я.
–Это Мерали? – удивилась Амрита – Вы знакомы? Давно?
–Ну, да,– ответил наш друг. – Один день и ещё маленький хвостик!
– А как ты попал в сад?
–Мне помог Бумбаба. Помните такого? Я залез ему на спину и скатился по хоботу прямо в сад.
–Здорово! А как же ты отсюда выберешься?
Я расстроилась. Вместо того, чтобы помочь нам, мальчик сам попал в ловушку! Но Мерали не унывал.
–Что-нибудь придумаем!
Его весёлое лицо исчезло из поля нашего зрения. Некоторое время было тихо. Потом послышался шум, чьи-то крики. Мы почувствовали запах дыма. Вдруг в дверце подвала заскрипел ключ. Дверь открылась и мы увидели взлохмаченного и закопченного Мерали.
–Вылезайте, девчонки! Быстрее!
Уже потом мы узнали, что Мерали поджег пучок тростника и бросил в дом через открытое окно.
– Пожар! – закричал он громче всех.
Началась паника. Под завесой дыма, Мерали влез в окно и спрятался за портьерой. Чёрный колдун вошел в комнату, забрал какие-то бумаги и выбежал прочь. Мерали метнулся искать ключ. Ключ он нашел в кармане халата, брошенного на постель.
–Быстрее, – торопил нас Мерали.
Мы выбрались из подвала, бросились к дверям, но Мерали потащил нас к окну. Если бы мы не замешкались, мы бы успели…
–Куда собрались? – в комнату вошел Чёрный колдун. Он схватил Мерали за руку.
Мы растерялись. Амрита всхлипнула. Мерали рванулся из рук колдуна. Из-под рубашки показался сломанный талисман. Колдун замер и с удивлением уставился на блестящую вещицу.
