– И кто же это? – спросил растерянно Аладар.
Ратмир какое-то время помолчал, а затем медленно произнес:
– Тот, кто всегда находился рядом с тобой. Не так ли, Олеандр? – Ратмир повернулся лицом к рядом стоящему эльфу.
***
Свирель приблизилась к зеркалу. Она медленно и неуверенно протянула руку и приложила ее к холодной поверхности. Она закрыла глаза и прошептала:
– Хочу знать правду: что стало с моими родителями.
Зеркало засветилось. Свирель открыла глаза и убрала руку, не сводя с зеркала напряженного взгляда. Послышался шум дождя и раскаты грома. На поверхности зеркала постепенно появились очертания детской комнаты, за окном которой лил дождь. Посреди комнаты появилась колыбель, а рядом с ней эльфийка, которая тут же принялась качать ее. На столе, неподалеку от эльфийки, появилась музыкальная шкатулка, из которой полилась медленная и спокойная мелодия. Свирель, конечно, не слышала ни шума дождя, ни мелодии из шкатулки, но саму шкатулку Свирель узнала сразу. Впрочем, Аарон, к своему большому удивлению, тоже узнал ее.
– Это же… – произнес растерянно он.
Эльфийка перестала качать колыбель и поднялась со стула, на котором только что сидела. Она подошла к столу и захлопнула крышку шкатулки, оборвав тем самым мелодию. Она вздохнула. Тут вдруг из темного угла на свет вышел Олеандр. Эльфийка испуганно вздрогнула.
– О боже! – воскликнула она. – Олеандр, зачем же так пугать? Что ты вообще тут делаешь в столь позднее время? Ты следишь за мной?
Эльфийка сердито осмотрела Олеандра с ног до головы. Олеандр как-то подозрительно держал правую руку за спиной, что заставило ее напрячься. Но тут Олеандр неожиданно расплылся в широкой и хищной улыбке. Это было как-то неестественно для него, из-за чего эльфийка бросила на него пугливый взгляд и сделала шаг назад.
– Привет, Анабель, – сказал Олеандр и его осветила яркая вспышка молнии.
– Олеандр… – произнесла испуганно Анабель, не сводя с него широко открытых глаз.
Олеандр наклонил голову набок, тоже осматривая Анабель с ног до головы.
– Я загадаю загадку, – сказал он. – «Я являюсь в конце жизни. Я всегда прихожу тогда, когда посчитаю нужным. А также меня может принести другой».
Олеандр перестал улыбаться. Он медленно вытащил руку из-за спины, в которой сверкнул кинжал. Анабель бросила на кинжал полный ужаса взгляд и попятилась от Олеандра.
– Чего ты хочешь? – прошептала она.
– Неужели ты до сих пор так ничего и не поняла?! –процедил Олеандр, глядя исподлобья на Анабель полным ненависти взглядом. – Я хочу отомстить ему за все!
