– Что? – произнес испуганно Олеандр.
– Ты ведь хорошо разбираешься в заклинаниях? – спросил Ратмир. – Ты можешь разогнать этот туман?
– Нууу… – протянул смущенно Олеандр. – Ты уверен, что это прям так необходимо?
Ратмир недовольно посмотрел Олеандру в глаза.
– Олеандр, убери его сейчас же! – приказал он, вцепившись эльфу в ворот одежды.
– Ладно, ладно! – тут же встрепенулся Олеандр, высвободив ворот и попятившись от Ратмира.
Олеандр присел и приложил руки к земле. Он медленно закрыл глаза и принялся монотонно проговаривать заклинание. Туман постепенно начал рассеиваться. Олеандр открыл глаза. Перед ним и Ратмиром теперь открылось войско, движущееся прямо на них.
Ратмир прошел мимо Олеандра навстречу войску. Он остановился на каком-то расстоянии от воинов, дожидаясь, когда те тоже остановятся. Его длинные волосы и плащ трепал ветер, что придавало его образу еще больше суровости.
Аладар, завидев впереди фигуру, затормозил своего коня, вглядываясь. Он разглядел лицо Ратмира и удивленно вскинул брови, не веря своим глазам. Аладар тут же приказал воинам остановиться. Он спрыгнул с коня.
– В чем дело, Аладар? – спросил рассеянно Композитор.
Аладар побежал навстречу Ратмиру.
– Ратмир! – крикнул он ему. – Это ты?
Аладар вплотную подбежал к другу. Он, теперь уже убедившись наверняка, что это именно он, расплылся в улыбке.
– Ратмир! – воскликнул радостно Аладар. – Ты жив!
Аладар обнял его. Ратмир развел руками, а затем тоже обнял эльфа в ответ. Аладар слегка отступил от Ратмира.
– Я думал, ты умер, – сказал он серьезно. – Как такое возможно?
– Это долгая история… – ответил уклончиво Ратмир. – Сейчас не время.
– Ты прав, – кивнул Аладар. – Ну уж с тобой-то мы разгромим проклятого Аскольда…
– Нет-нет, Аладар, – остановил его Ратмир. – Этого мы делать не будем.
Аладар непонимающе посмотрел на него.
– Это еще почему? – спросил он.
– Потому что не Аскольд наш главный противник, – ответил Ратмир. – Он так, пешка в этой игре.
Аладар попятился от Ратмира и испуганно осмотрел его с ног до головы.
– Не понимаю, – произнес он.
– У нас куда более хитрый и умелый противник, – продолжил Ратмир. – Тот, кто воссоздал Онитрикс. Тот, кто убил Анабель. Тот, кто не участвовал ни в одной из битв, но являлся их инициатором.
– О чем ты говоришь? – воскликнул Аладар, окончательно запутавшись. – Что ты хочешь этим сказать?
– Я говорю о том, кто все это время играл с нами в игру, – ответил Ратмир. – О том, кто был ведущим в ней.
