***
Аристарх сидел в стороне ото всех, под деревом, вертя в руках какие-то металлические детали. Аристарх был умелым мастером. Он создавал удивительные вещи без помощи магии. Как он это делал и где этому научился – для всех оставалось загадкой. Аарон и Свирель сидели возле костра на бревне. Рядом с ними, навалившись плечом на дерево, стоял Альтаир.
Аарон потупил глаза в землю.
– Свирель… – начал неуверенно он. Он сказал это так, чтобы Свирель смогла прочитать по губам.
Свирель заглянула в его красные глаза, которые переливались рыжеватым оттенком от пламени костра.
– Да? – сказала она.
– Прости за то, что было… – проговорил стыдливо он. – Мне неловко оттого, что это случилось именно с тобой.
– Забудем, – оборвала она его.
Наступила минута неловкого молчания. Тишина нарушалась лишь потрескиванием горящих веток. Аарон прочистил горло, пытаясь придумать слова, с которых можно было бы возобновить разговор.
– Аристарх сказал, что на тебя напал руноми, – вдруг сказала Свирель. – И что он едва не убил тебя.
Аарон неловко посмотрел по сторонам, почесав затылок.
– Ну, да… – протянул неуверенно он.
– А знаешь ли ты, откуда они взялись? – поинтересовалась Свирель, подозрительно сощурив глаза.
Этот взгляд напряг Аарона. Он отшатнулся немного назад, поскольку Свирель вытянула шею, уставившись ему прямо в лицо.
– Нет, – ответил он.
– Хм… – Свирель отодвинулась немного от него.
Аарон облегченно вздохнул, вернувшись в прежнее положение. Он посмотрел на Свирель, которая не сводила теперь глаз с искр, вылетающих из костра и растворяющихся в ночном воздухе.
– И что? – спросил он, ожидая объяснений этого странного взгляда.
Так как Свирель не смотрела на него, она не поняла, что он обращался к ней. Тогда Аарон слегка дотронулся до ее руки. Свирель перевела взгляд с костра на него.
– Ты что-то хотела мне сказать? –напомнил он.
Свирель прижала руку к себе, бросив смущенный взгляд на руку Аарона.
– Есть одна легенда, – ответила она. – Ее еще называют легендой о двух братьях.
– Легенда о двух братьях? – влез в их разговор Альтаир. – Я всегда считал, что половина ее выдумана.
– А вот и нет! – выкрикнул из-за дерева Аристарх. – Она вся правдивая.
– Думай как хочешь, странный мальчик, а я все же предпочитаю верить проверенным источникам, – ответил абсолютно без выражения Альтаир.
– Так ты знаешь ее? – спросил у него Аарон.
– Да, я слышал ее в детстве от мамы, еще до того, как… – Альтаир развел руками.
Аарон снова посмотрел на Свирель.
