– Альт, – повторил взволнованно Володар. – Альт.
Он взял мальчика за плечи и потряс, но тот никак не реагировал на его отчаянные попытки. Голова Альтаира безжизненно упала на грудь, а руки расслабленно повисли.
– Нет! – Володар прижался ухом к его груди, не веря своим глазам, но не услышал признаков жизни. – Нет…
Он застонал, прижимая к себе мертвое тело. Из глаз его невольно потекли слезы. Он целовал Альтаиру волосы, с прежней лаской сжимая его в своих объятиях. Обреченно он жаждал от мальчика ответа, сознавая, что не получит его. Что тот больше уже никогда не заговорит с ним, не обнимет его…
Спустя несколько отчаянных минут осознания, Володар уложил Альтаира обратно в постель. Он поднялся на ноги, не сводя глаз с ребенка. По щекам у него по-прежнему текли слезы. Володар посмотрел на утомленную Милантэ, которая все также спала беспокойным сном, уложив голову на стол. Он думал о том, что будет с ней, когда она узнает о его смерти… Володар приблизился было к жене. Он коснулся рукой ее руки, но тут же отдернул.
– Я не могу… – простонал он. – Не могу…
Володар, схватившись за голову, снова сел на постель. Он задрожал от холода, пронизывающего его насквозь. Ему было больно. Он обнял себя, пытаясь унять эту дрожь. На глаза ему вдруг попался браслет с Цилатроном, что был надет на его руке. Володар снял его и осмотрел. Как легко может оборваться чья-то жизнь, еще не успев начаться. Володар всегда боялся смерти. Единственное, что помогало ему бороться с этим страхом, было присутствие поблизости Цилатрона. Теперь имеет ли этот проклятый камень какое-то значение? Смысл бороться, если рано или поздно всему приходит конец…
Володар вынул камень из браслета и отбросил сам браслет в сторону. «А если он будет умирать, пожертвуешь ли ты самым дорогим ради него? Отдашь ли ты часть себя ради его жизни?» – вспомнились Володару слова Милантэ. Он снова посмотрел на Альтаира, а затем перевел взгляд на Цилатрон. Володар подумал о жертве, которую ему придется принести…
Он решительно поднялся на ноги и склонился над Альтаиром. Володар расстегнул кофту на его груди и приложил к тому месту, где находится сердце, Цилатрон, не отпуская его рукой. Камень засветился, и он почувствовал, как внутри него бьется жизнь. Володар закусил губы и снова заплакал.
– Молю всех существующих богов оставить его душу в теле, – прошептал он, запинаясь. – Пусть часть моей души придаст ему сил и поможет остаться его прежней душе в теле.
