– Стой! – вдруг крикнул ей Аладар.
Жрица как будто знала, что он остановит ее. Она спокойно повернулась к нему лицом и ожидающе посмотрела на него.
– Никто до тебя еще не осмеливался мне так дерзить, – заметил Аладар. – Я должен бы тебя казнить за это.
Священнослужительница спокойно развела руками.
– Если ты считаешь, что поступаешь правильно, то я даже не стану тебе сопротивляться, – ответила она.
– Хм… – Аладара это впечатлило. – А ты храбрее, чем я думал. Какое имя мне следует написать на твоей могиле после казни?
– Я Анабель, – представилась жрица, смущенно потупив взгляд в землю.
– Анабель? – переспросил Аладар, приблизившись к ней. Анабель подняла на него глаза. – Красивое имя.
– Звали бы меня любым другим именем, ты бы и про него так же сказал, – заметила она.
– Ты даже в такие моменты готова испортить всю романтичность, – закатил глаза Аладар.
– Да, я такая, – согласилась Анабель.
Аладар заметил на кисти руки Анабель татуировку, изображающую месяц.
– Ты из храма Белой Луны? – спросил он.
– Да, именно там я служу, – кивнула Анабель.
– Вообще-то я презираю тех, кто служит Илларадруссу, поскольку я сын Элдараса. Я служу своему отцу.
Анабель в ответ пожала плечами:
– Если судить по твоему тону, то ты и меня презираешь.
Аладар задумчиво на нее посмотрел.
– Нет, – ответил он. – Пожалуй, тебя презирать не стану.
Анабель непонимающе подняла одну бровь.
– В тебе есть что-то особенное, – заметил Аладар. – Ты не такая высокомерная, как другие священнослужительницы твоего храма.
Анабель улыбнулась.
– Может быть…
***
– Аладар! Аладар!
Аладар почувствовал, что его кто-то трясет за плечи. Он нехотя открыл глаза и увидел перед собой лицо Ратмира. Аладар непонимающе посмотрел по сторонам и заметил, что уже стемнело. Неужели он заснул?
– Уже ночь? – спросил он, поднимаясь на ноги.
– Да, – ответил Ратмир. – Как же ты меня напугал! С тех пор, как мы с тобой расстались, я весь день искал тебя по всему лесу! Не делай так больше.
– Извини, я не хотел, – извинился Аладар. – Сколько у нас еще времени до рассвета?
Ратмир грустно вздохнул.
– Ты все-таки собираешься вступать в бой? – спросил он.
Аладар ничего не ответил. Он лишь молча смерил Ратмира злобным взглядом.
– Немного, – ответил Ратмир, смирившись с тем, что Аладар не изменит своего решения. – В нашем распоряжении есть около трех часов.
– Отлично.
Аладар двинулся в сторону лагеря. Ратмир последовал за ним.
***
Ворота Адара со скрипом отворились перед войском Аладара, стоявшего на холме на фоне красного неба и лениво поднимающегося солнца. Наружу из Адара выплеснулась черная волна пеших воинов Аскольда. Они выстроились в два ряда и между этих рядов, тяжело ступая, двинулся черный конь, на спине которого восседал Аскольд, сжимая в руках цеп. Аскольд был полностью облачен в черную броню. Лицо его скрывал шлем. Следом за Аскольдом вышли другие конники.
