Парадокс Тесея известен с древнейших времен и звучит так: «Если все составные части исходного объекта были заменены, остаётся ли объект тем же объектом?»
Согласно древнегреческому мифу, пересказанному Плутархом, корабль, на котором герой Тесей вернулся с Крита в Афины, хранился афинянами и ежегодно отправлялся с посольством на Делос. При починке в нём постепенно заменяли доски. С течением времени все его составные элементы были заменены. И тогда возник вопрос: тот ли это ещё «корабль Тесея» или уже другой?
Есть разновидность парадокса Тесея, в которой из старых досок оригинального корабля в другом порту собирают новый корабль. И наступает момент, когда тот корабль, что стоит в старом порту, не имеет ни одной оригинальной доски, все заменены новыми деталями. А в соседнем порту стоит новый корабль, полностью собранный из оригинальных досок старого корабля. Так какой из них тогда является «настоящим» кораблём Тесея? Что есть «сущность»? Существует ли вообще в объективной реальности «корабль Тесея» или это лишь концепция в человеческом уме, иллюзия? Такая же, как человеческое Эго, с которым себя отождествляет изначальное «Я»?
Проведём мысленный эксперимент. Если вы, читатель, встанете напротив своего друга, и специальный аппарат начнёт брать по одной нервной клетке вашего мозга и менять её на одну клетку мозга человека напротив. По одной… когда вы перестанете быть самим собой и станете другим человеком? Когда поменяется 10 %? 50 %? 90 %? 99,9 %?
Или если начать менять по одному воспоминанию? Одно ваше воспоминание меняется на одно воспоминание человека напротив. В какой момент он станет вами, а вы – им? Будет ли вообще такой момент? Это возвращает нас к вопросу о том, что есть «Я»? Разумеется, если поменять все воспоминания, то мыслить человек будет по-иному. Но тождественен ли человек мышлению? Тождественен ли человек своим воспоминаниям и пережитому опыту? Исчезнет ли он, если мышление остановится? Исчезнет ли человек, если забудет что-либо о себе?
Если человека настигает внезапная полная амнезия и он не помнит вообще ничего, перестаёт ли он быть самим собой и становится ли кем-то другим? Или кто-то другой становится им? А может, вне зависимости от воспоминаний, от личной истории, от всех особенностей индивидуальной психики… вне зависимости от всего остаётся нечто неизменное? Остаётся тот, кто смотрит изнутри, – наблюдатель, внутреннее «Я»?
Посмотрите сейчас на свою правую руку. Меньше чем через 10 лет все клетки в ней поменяются. Кожа, клетки крови, плоти и даже кости. Не останется ни одной старой клетки, и всё же вы будете продолжать считать её «своей» рукой. И так со всем организмом целиком. Клетки тела постоянно меняются, как доски в корабле Тесея. Но остаётся ли нечто неизменное?
