– Мы не рабы! – крикнула Верочка и топнула ножкой. – Мы жители планеты Земля, и вообще-то прилетели сообщить вам, господа, что кто-то украл нашу Луну, на которой, вообще-то, вы добывали Лунный Камень для ваших зажигалок!
– И пока вы тут прохлаждаетесь, у нас на Земле экологическая катастрофа: селедка иваси дохнет из-за отсутствия отливов и приливов! – добавил Вася Пупкин.
Пока триллионеры-соседи Юрий Ко и Аркадий Братенберг обменивались выражающими тихий ужас взглядами, в беседу вступил, потирая потные ручки, их гость Венедикт Фуфел:
– А! Так я по этому поводу и приехал! Мои дорогие благородные доны, мы с моим партнером Осей Дранштейном все ломаем головы: почему прекратились отгрузки зажигалок с производства на наши склады? А производства-то и нету вовсе! Я полагаю, нам с вами следует пересмотреть условия нашего контракта. – С этими словами логистический магнат сверкнул маленькими глазками и гаденько улыбнулся.
Аркадий Братенберг и Юрий Ко все еще решали, что им делать: устранить свидетелей, отдать приказ Звезде Жизни на боевую трансформацию и дать деру к андромедянам или антенниканцам, или все-таки попытаться договориться с Фуфелом, подкупить рыцарей и прочих незваных гостей и продолжить распродавать товарные остатки, как ни в чем ни бывало, и уже потом дать деру – когда в разговор вступил Иван Васильевич Перетопов.
– Уважаемые господа Братенберг и Ко, – начал он. – Позвольте, во-первых, от лица всей нашей планеты Земля передать вам благодарность нашего президента Виталия Петровича Пупкина за инвестиции в экономику Музея Человечества. А во-вторых, спешу вас успокоить: на поиски пропавшей Луны брошены все силы милиции нашей планеты. Милицейские брички наших правоохранительных органов мчатся по следу преступников. Да-да, преступники, конечно, скрылись, но они оставили след в виде облака инертных газов, протянувшийся от земной орбиты прямиком сюда, в окрестности Альдебарана. И мы уверены, что они или недавно тут были, или появятся здесь в самое ближайшее время – вместе с нашей Луной. И тогда мы их арестуем и предадим суду Млечнопутинской Конфедерации, а похищенное имущество возвратим на законную орбиту.
Иван Васильевич, приосанившись, сделал паузу, оглядев онемевших триллионеров в ожидании признаков восторга или успокоения, и, не дождавшись таковых (так как все они напряженно ждали продолжения), достал зажигалку фирмы «Братенберг и Ко», набил трубку табачком, картинно зажмурившись, закурил и продолжил:
