Оля застыла на месте. Наташе хотелось уехать. Она собиралась толкнуть сестру, чтобы выбить ее из мрачного ступора, в котором та оказалась. А та смотрела на ребят и страдала. У нее ничего нет! Совершенно ничего! И даже фотографий, где она должна стоять в первых рядах, блистая своей красотой, не будет. И тут мама обняла обеих своих дочерей за плечи и повела к машине, где ждал папа. Оля устало передала ей букет.
А дома был накрыт стол, в холодильник убрана бутылка шампанского. Оля переоделась в домашний халат, смыла с лица косметику. Оттопырив нижнюю губу, тщательно выбрала себе на тарелку кружочки ветчины и сыра, положила большую горку оливье и кусок жареного мяса, налила шампанское в бокал. Только себе, не обращая внимания на молчаливые взгляды семьи. Затем ушла в свою комнату и больше за весь вечер не выходила. Праздник сильно смахивал на похороны. А Наташа тогда не смогла скрыть обиду и, пожав плечами, пробормотала:
– Я не понимаю ее. Зачем делать вид, что все так плохо? Ведь в итоге получилось так, как она хотела!
– Ты о чем? – спросила мама.
– Бондарев не пришел. Она же всем твердит, что не хочет его видеть.
Отец собрался и ушел из дома, сказав, что нужно на работу. После его ухода наступила тишина, наполненная еле слышными шорохами. Мама сидела, опустив голову. Наташа придвинула к себе тарелку с салатом и стала есть, не обращая ни на что внимания. И в последующие годы ей много раз приходилось пересиливать себя, чтобы не показать истинных чувств. А чувства совсем притупились, заржавели. Нужно было еще тогда возмутиться, прекратить это безумие, но никто не знал, что зайдет так далеко.
В парке было хорошо. Наташа медленно ходила по узким дорожкам, обходя редкие лужи и с наслаждением вдыхая чистый воздух, наполненный ароматами свежей зелени. Прогулка стала откровением. Оказывается, она ничего не забыла. Сегодняшний день располагал к размышлениям. Завтра пятница, приедет Влад. Мама права, необходимо приготовиться, тщательно собрать нервы в кулак. Ведь он не просто так приедет. У Влада есть цель, и, скорее всего, он станет интересоваться прошлым Оли, потому что она была биологической матерью Арсения. Поэтому надо сейчас все обдумать и тщательно уложить на самые дальние полки куски воспоминаний, закрыть дверцу, а ключ выбросить.
Что еще Наташа помнила о том времени?
Она видела, как сестра разорвала на мелкие кусочки письмо, которое пришло из Нижегородской Академии Водного Транспорта в конце июля. Там говорилось, что девушку приняли и с нетерпением ждут в своих стенах первого сентября. Но нужно ехать в Нижний Новгород, чтобы подать документы и написать заявление на общежитие. Оля с упрямым равнодушием разорвала письмо, ничего не сказав о нем родителям. На младшую сестру она совершенно не обращала внимания. Будто нет ее. Наташа понимала, что Оля решила никуда не ехать. Но было безумно интересно, а что дальше? У Оли планы на другой ВУЗ? Или она станет работать?
