В дурном настроении Игнат стоял у проходной управления, думая о том, что нужно идти домой. Он знал – его ждёт идеальный порядок, горячий ужин, молодая жена, готовая выполнить супружеский долг со всем возможным старанием. И все же понимал, что не хочет туда идти. Не несут ноги.
– Чего задумался? – послышался раскатистый голос подполковника Исмаилова.
Магомед Имадутдинович был немного старше Игната. Давно жил и служил за пределами исторической родины, однако лёгкий акцент присутствовал в его речи. Магомед был если не лучшим другом Игната, то точно человеком, которому он мог доверить собственную жизнь – пару раз пришлось убедиться в правдивости собственных выводов.
К несчастью, Игнату довелось ответить взаимностью. В крайней командировке вытащил раненного сослуживца из-под обстрела, после чего Магомед пролежал в больничке больше полугода, едва не был комиссован. Лучше бы полковник Калугин оставался вечным должником Исмаилова, чем носил передачи в госпиталь изрешечённому приятелю.
– Выпить, что ли? – задумчиво ответил Игнат.
Выпить действительно хотелось, нажраться в дупель, в сопли, до невменяемости, до потери человеческого лица. Отметить месяц «семейной» жизни, отпраздновать круглую дату проявления собственного идиотизма.
– Пойдём, – благодушно кивнул Магомед, для своих – Михаил, Миша или Мага, кому как удобно.
Завалились в Английский паб неподалёку от места службы, благо одеты в штатское. Светить звёздами в злачных местах негласно запрещалось, хотя мало кто из сотрудников паба не понимал, что за люди время от времени заходят в питейное заведение. Собственно, старшие офицеры неназываемой конторы делали основную кассу пабу, они же покрывали мелкие грешки владельца с законодательством.
– Рассказывай, – заявил Мага, посмотрев на две пинты красного эля, которые принесла расторопная официантка на стоявший в отдалении столик. – Проблемы? С женой не заладилось?
– Отлично всё с женой, – отмахнулся Игнат.
– Я не лезу в душу, – отхлебнул эля Мага. – Но то, как быстро ты женился…
– Встретил, влюбился, чего ждать? – растянул губы в широкой улыбке Игнат.
Официальная версия для сослуживцев гласила, что полковник Калугин поехал к родственникам в Сибирь, встретил девушку, потерял голову настолько, что через пару недель женился. Ходили упорные слухи, что версия эта – чистой воды враньё.
Нашлись свидетели, лично знавшие тех, кто слышал, что Калугина нагнули, поставив на вид холостое положение, после чего тот внезапно, в срочном порядке оказался семьянином. Поговаривали о скором назначении на новую должность, злились на карьерный рост, кто-то пытался подсидеть, кто-то наоборот, холуйствовал, выслуживался перед полковником, облечённым немалой властью и связями.
