Я открыла глаза. Вокруг танцевали в адской пляске снежные стены. Мы угодили в центр гигантского смерча.
Дракон, сверкая глазами, обернулся. Двигаться дальше — безумие. Нас перемелет в порошок, меня — так точно. Но и сидеть на месте опасно. Кто знает, как поведет себя эта ревущая и воющая труба?
— Давай, наверх!
Дракон оскалился в безумной ухмылке, заработал крыльями, поднимая нас все выше и выше по спирали в бесконечном вертикальном тоннеле. Внизу хобот смерча сминался, и хохочущие снежные монстры едва не хватали дракона за хвост.
Затишье кончилось, снег яростно бросился мне в лицо, залепил очки, забился под маску. Черный заревел, отчаянно борясь со стихией, и одним последним рывком поднялся над беснующимся морем облаков.
Я будто оглохла. Грохот урагана остался внизу под серым покрывалом туч. Смерчей было так много — больших и маленьких, что поверхность облачного моря, казалось, вышла из-под кисти Ван Гога. Не знаю, что думал на этот счет дракон, но выглядел он потрясенным.
А в вышине равнодушно перемигивались пушистые звезды. Дракон определил по ним направление и двинулся на юг, рассекая бескрайнюю звенящую тишину.
— Что это?
С востока на звезды наплывала туманная пелена, искажая, но, не закрывая полностью свет.
Дракон долго смотрел на странное явление, но все же ответил.
— Прибежище Звезд.
Легендарное жилище небесных детей Великого Творца, созданное чтобы приглядывать за жизнью его земных детей — драконов. О Звездах никто ничего толком не знал, и только кенолы, вопреки всеобщему представлению о происхождении людей и темных, считали Звезд своими прародителями.
— Я думала, так образно называют небо…
— Как видишь, это реальное место. И нам тут делать нечего.
— Выходит, Звезды существуют на самом деле? Они должны знать, куда пропали драконы, их задача за вами приглядывать… А это идея! Давай, к ним слетаем?
Дракон застыл в священном ужасе, вывернул шею.
— С ума сошла? Как ты это себе представляешь?! Здасьте, уважаемые, я ваш глупый маленький братик, не подскажете ли, куда подевались остальные маленькие братики? Вам тут сверху все видно. А еще какие-то злые наемники обчистили мой дом, не могли бы вы их покарать, между делом, так, по-родственному? Бред! Я уже не говорю о том, что туда невозможно добраться.
— А как же история про Снежного и Агатового драконов? Они как-то сумели.
— Впервые слышу, — он двинулся дальше.
— Легенда о Снежном драконе, неужели не знаешь? Он победил Агатового и спас Ирвеон от страшного проклятия!
