И затихаю. Как перегорело внутри что-то. Это уже не раздражение. Или раздражение не к нему.
Щелчки прекращаются.
– Таня… – Похоже, делает несколько шагов по просторной пустой комнате. – Я собираюсь домой. Я могу… могу я купить тебе чайник?
– Это плохое начало сюжета, как уже известно.
– Не из-за чайника… Но ладно…
– Послушай… это не так просто… Даже если что-то намного сильнее тебя… не так просто – простить себе, что ты не смогла сама с этим справиться… Я буду злиться долго. Хуже всего, что катализатором может послужить любая ерунда.
– Я вижу. – Его голос смягчается. – Не страшно. Мне нужно уехать на пару недель. Слишком сильный удар по сети, она может обнаружить связь.
Ого, значит, квартира всё-таки не конспиративная и он здесь на самом деле живёт, а не следит за аномалией – то есть за мной. А я, выходит, случайно свалилась ему на голову со всем этим… И уж точно у него всегда была чеснокодавилка… Да и ладно.
Только бы он действительно знал, что делает.
***
За ночь насыпало новый слой, и он почти везде такой белый, что неловко ступать. Пальцы немеют под тяжестью покупок из «Ленты». Но заказать доставку и пообщаться с курьером желание ещё не появилось. Подхожу к парадной, пытаюсь порыться в сумке. Ставлю пакеты на слегка расчищенный асфальт. Их – все разом – забирает бесшумно явившаяся рука в коричневой замшевой перчатке. Вернулся? Получается, две недели прошло? Как легко выпасть из жизни, когда её не было вообще…
Поднимаю глаза. Костя открывает рот, но не успевает ничего сказать.
– Эрик за мной шпионит! – немедленно жалуюсь я.
Хмурится:
– Как ты смогла заметить хвост?
– Хвоста не видела, если он и был, а сам Эрик – вон, в белой машине под кустом сидит.
Следит за моим взглядом, замечает шефа, качает головой и подаёт тому знак скрещёнными ладонями – я надеюсь, «убирайся».
Машина плавно трогается задним ходом.
А Костя смеётся:
– Он совсем ненормальный! – Открывает дверь. – Ну… как дела?
– Да я всё… на новом листе стою… Раньше никак не могла себя заставить взять отпуск… А теперь вот… ничего не делала, ни с кем не разговаривала, кроме Эрика! Он хотел обсудить рецепты, ты прикинь! И с кассиршей два слова… А-а, нет… Комарову ещё раз позвонила… Всегда знала: он настоящий. Жаль, что дурак… Всё. Ни писем, ни… вакуум. Чего ты на меня уставился?
– Да так. Добро пожаловать в реальность.
– А если… если и с ней что-то не в порядке?
– Вряд ли.
И обгоняет меня на пол-этажа.
Прибавляю шагу, задевая ребром ладони стойки лестничных перил – одну, другую. Будто вцепляюсь в штрихи момента, в строчку его шва.
