Тем временем опять послышались всхлипы пробуждающихся маленьких норклинов. Эва уже не спала, она в испуге прижала к себе тапочку, глядя на зашевелившиеся одеяла в трёх кроватках.
– Как же вашей матушке удавалось вас усыпить? – громче спросила тапочка.
Дети подняли на неё глаза и переглянулись. А тем временем до них донеслось угрожающее рычание.
– Мама пела нам колыбельную, – прошептала Лора.
– Ты сумеешь её спеть сама? – спросил Юджин.
– Нет, я забыла первые строчки, – смутилась сестра.
– Я помню, – осторожно сказала Эва.
– Ты помнишь слова колыбельной?! – устремили на неё взгляды брат и сестра.
– Да! – улыбнулась Эва, впервые почувствовав свою важность, и пропела несколько строк колыбельной:
Милый сверчок, успокой свою скрипку,
Тёплая печь, не спеши остывать.
Месяц явился нам – тонкой улыбкой,
Крохам моим до утра нужно спать.
Рычание вмиг прекратилось, тогда она посмотрела на брата и более уверенно продолжила:
Солнышко сонные веки прикрыло,
Ветер, калитку оставь, не балуй.
Чтобы беда на порог не ступила,
Пусть охраняет вас мой поцелуй.
Звёзды, разбавьте серебряным светом
Тёмные краски завесы ночной:
Ангел Небесный, в молитвах воспетый,
Деток одарит счастливой судьбой.
Милый сверчок, успокой свою скрипку.
Свечи пусть плачут, а деточки – спят.
Филин седой зря так ухает шибко —
В хижине нашей всегда будет лад.
Послышалось мирное сопение, а вскоре и дружный храп. Ребята осторожно приобняли друг друга и, накрыв одеялами ноги маленьких норклинов, поспешили уйти. К счастью, хозяева норы тоже крепко спали, и гости смогли улизнуть, не попрощавшись.
Первые лучи солнца показались над горизонтом, и путешественники забеспокоились – как бы им не опоздать!
– Я чувствую, что моя сестра где-то совсем близко, – успокоила их тапочка, и рванулась вперёд.
Сон больше не мучил детей, казалось, что холод отступил перед их настойчивостью и храбростью. Твёрдо решив нигде больше не останавливаться, они вскоре перешли долину и оказались перед самой высокой ёлкой. На ней поблёскивали огромные стеклянные игрушки и маленькие колокольчики. Ветви волшебного дерева покрывали разноцветные хвоинки. Ветки раскачивались в такт никому не слышной мелодии, отчего чудилось, будто ёлка танцует. Время от времени на ней лопались набухающие волшебные шишки, выстреливая конфетти. Массивный ствол дерева был усыпан янтарными каплями смолы, а высоко над землёй в дупле отдыхала Ёлочная фея.
– Забрось меня в дупло, – попросила тапочка, – я отыщу свою сестрицу.
