– Прекратите! – не выдержал Юджин.
Волшебство сразу рассеялось, и масса плюхнулась в корзину, где что-то зашуршало. Эльфы на миг затихли, высматривая место приземления повидла. Маленькая Эва задрожала то ли от холода, то ли от страха, а Лора придвинулась к брату:
– Я придумала, как заставить их всё съесть, – прошептала она ему в ухо, указывая на Эву.
Юджин кивнул и тогда сестра, нарочито заговорила, стараясь придать своему голосу больше грозных интонаций:
– Вы даже не знаете, что натворили! – округлила глаза Лора. – Вы разбудили Шибуршуна! И теперь он утащит вас!
– Да, он утаскивает тех, кто за столом ничего не ест! – подтвердил Юджин.
Эльфы удивлённо уставились на свои тарелки, наполненные до краёв. Один из них спросил:
– А как выглядит Шибуршун?
– Как выглядит он? – озадаченно переспросила Лора, но фантазии ей было не занимать.
Она окинула взглядом комнату и начала сочинять: вместо живота у чудовища – клетка с луковицами, вместо ног – две кочерги, вместо головы – метла, а вместо рук – щипцы. Шибуршун хватает голодных детей щипцами, садит их в клетку, а потом заставляет есть лук!
Рассказчица так увлеклась описанием, что не сразу заметила, как дети замерли, в ужасе глядя на кого-то за её спиной. Лора оглянулась и увидела придуманное чудовище.
Шибуршун сделал шаг, и в его животе-клетке зашуршали луковицы. На лицах ребят застыл безмолвный крик, но убежать они не могли – ноги не слушались их. Эльфы сбились в кучу, слабые крылышки ещё не позволяли им улететь.
– Как победить его? – послышались их тихие голоса.
– Я… я не знаю, – еле выговорила Лора.
Юджин не растерялся и прошептал:
– Есть способ, как победить Шибуршуна!
Чудовище угрожающе потрясло клеткой.
– Ложка за маму, – торопливо сказал Юджин и отправил порцию каши в ротик Эвы.
– Ложка за папу, – присоединилась к нему Лора.
Дети и эльфы начали кормить друг друга: за бабушку, за своих братьев и сестёр. Шибуршун попятился, а затем рассыпался луковицами по полу.
– Прости меня, сестрёнка, я больше никогда не буду тебя пугать! – пообещала Лора и обняла Эву.
Едва эльфы и дети собрали луковицы в корзину и вытерли повидло, как в комнате появилась эльфийка.
– Впервые вижу совершенно пустые тарелочки! – удивлённо произнесла Фивин. – Как хорошо, что вы зашли к нам на ужин! Приходите ещё!
Она поблагодарила маленьких гостей и сообщила, что эльфы готовы переправить их через озеро.
– Мы поплывём или полетим? – почти в один голос спросили трое маленьких путешественников, глядя на её трепещущие крылышки.
