– Ты готова стать моей невестой? – воодушевился Арсений.
Суграфан скривился, будто съел что-то кислое и опередил ответ Ялиоль:
– Она уже предложила тебе это! Постарайся поверить в иллюзию, потому что на острове вы должны выглядеть убедительно.
– Как тебя понимать? – почти в один голос произнесли молодые люди.
– Иногда осведомлённость нежелательна, – хитро блеснул глазами Суграфан и, хлопнув крыльями, превратился в голубую дымку. Она окутала Ялиоль и стала ослепительно-белым нарядом невесты с пышной фатою. Девушка внезапно покраснела, когда её стройных ножек коснулось то, чем стал хранитель Колыбели Архиса. Дочь Таласа поспешила скрыть смущение за густой вуалью.
– Оказывается, у него есть чувство прекрасного! – очарованный увиденным, воскликнул юный маг.
Складки вуали скривились, повторяя черты лица Суграфана, и его голос произнёс:
– Я здесь и всё слышу!
– Прими его слова как скромный комплимент, – закружилась в наряде невесты Ялиоль. – Теперь нам нужен достойный наряд для жениха и… стрелотубус.
– Стрелотубус?! – переспросил Суграфан.
– Это ручная пушка со снарядами из творожных шариков, – пояснила девушка.
– И что, без него нам не попасть на Нимфизалию? – с сомнением спросил хранитель.
– Да! Крылья есть только у тебя, а нам стрелотубус необходим. Увидишь, как он работает!
– Тогда попробуем у кого-нибудь позаимствовать, – согласился юный маг и воспользовался заклинанием, перемещающим предметы.
Молодые люди не считали свои действия кражей, мысленно обещая неизвестным хозяевам вернуть «взятые на время» вещи. Вскоре у них было всё необходимое для полёта к острову. По традиции, жених и невеста должны совершить восхождение к храму верхом на небесных скатах – залимах. Они облюбовали Нимфизалию и кружили возле неё, как птицы возле айсберга. Уплощённые головы залимов, слитые с ромбовидными туловищами, смотрели на мир огромными выпученными глазами. Кроме того, у каждого из существ был длинный хвост, заканчивающийся кожаной складкой, под которой скрывался третий глаз, отчего к залимам невозможно было подобраться незаметно. В отличие от своих подводных собратьев, небесные скаты имели двойные плавники – крылья. Верхние – более тонкие и широкие – позволяли парить в облаках, а нижние – короткие и гибкие – исполняли роль ног, которыми залимы могли оттолкнуться от земли при взлёте. Люди приручили добродушных существ, и те без опаски приближались к любому, кто подкармливал их творожными шариками с корицей. Нежно-розовые, синие, белые и оранжевые залимы, словно заколдованные отрезки шёлка, парили в небе и, почуяв аромат любимой пряности, устремлялись на её зов.
